Paice begon metviool spelen, maar op z'n vijftiende koos hij voor de drums, omdat die toch veel 'cooler' waren dan een viool. Zijn allereerste groepjes heetten Georgie & The Rave Ones, The Shindings en M15 (later The Maze) en Episode Six. Deze groep, waarin ookRoger Glover speelde, had in 1967 een klein hitje met het nummerMorning Dew. In 1969 verlieten ze de groep om toe te treden tot Deep Purple. Paice is tot op heden het enige oorspronkelijke lid van Deep Purple dat alle groepswijzigingen doorstaan heeft.
Op de in 2019 door het tijdschriftRolling Stone gepubliceerde ranglijst van 100 beste drummers in de geschiedenis van de popmuziek kreeg Ian Paice de 21e plaats toegekend.[1]