Een(hydro)cycloon is eenseparator, een apparaat dat door middel vanmiddelpuntvliedende krachten een mengsel van materialenscheidt op basis van verschillen inmassadichtheid. Er valt een onderverdeling te maken in stofcyclonen en hydrocyclonen. Het werkingsprincipe van beide is hetzelfde, echter de stofcycloon scheidt deeltjes uit een gas terwijl een hydrocycloon deeltjes uit een vloeistof scheidt.
Een hydrocycloon bestaat uit een cilindrisch voedingsdeel mettangentiële invoer; een overloopdeel metvortex finder; een conisch deel en een onderloop (aftap). Een cycloon kent geen bewegende delen.
Vloeistof met vaste deeltjes wordt onder snelheid aan het cilindrisch deel gevoed. De voedingssnelheid in combinatie met de tangentiële invoer zorgt ervoor dat de stroom gaat ronddraaien. Door de centrifugale kracht worden de vaste deeltjes naar de wand van het cilindrische gedeelte gedrukt en vervolgens naar beneden in het conische deel geleid. Hier gaat de massa steeds sneller ronddraaien ten gevolge van de kleiner wordende diameter. De scheiding neemt verder toe totdat de vaste deeltjes in geconcentreerde vorm de hydrocycloon via de aftap verlaten. Devortex finder in het overloop deel creëert een centrale opwaartse stroom van vloeistof die uiteindelijk via de overloop (recht boven de aftap) de cycloon verlaat.
De volgende factoren zijn in hoofdzaak bepalend voor de werking van een hydrocycloon:
Hydrocyclonen zijn gemeengoed in deaardappelzetmeel,cassavezetmeel, tarwezetmeel en demaïszetmeel industrie voor het concentreren en uitwassen van de zetmeelsuspensie.
Hydrocyclonen worden toegepast voor het afscheiden van het zetmeel dat terechtkomt in het aardappelsnijwater bij de productie vanfriet enaardappelchips.
De hydrocycloon als separator voor zand uit (afval)water en voor classificatie van zand met verschillende dichtheid of deeltjesgrootte.
Het scheiden van water en olie in bijvoorbeeld de offshore-industrie.
