| Hugh Walpole | ||||
|---|---|---|---|---|
 | ||||
Hugh Walpole, 1934, doorCarl Van Vechten | ||||
| Algemene informatie | ||||
| Volledige naam | Hugh Seymour Walpole | |||
| Geboren | 13 maart1884 | |||
| Geboorteplaats | Auckland,Kolonie Nieuw-Zeeland | |||
| Overleden | 1 juni1941 | |||
| Overlijdensplaats | Londen | |||
| Geboorteland | Verenigd Koninkrijk | |||
| Beroep | roman- en scenarioschrijver | |||
| Werk | ||||
| Onderscheidingen | Commander in deOrde van het Britse Rijk (1918) | |||
| (en)IMDb-profiel | ||||
| ||||
Hugh Seymour Walpole (Auckland,13 maart1884 -Londen,1 juni1941) was eenBrits roman- en scenarioschrijver. In 1918 werd hij benoemd totCommander in deOrde van het Britse Rijk.
Walpole werd geboren inNieuw-Zeeland als zoon van een bisschop. Hij studeerde aan Engelse kostscholen teCanterbury,Durham en van 1903 tot 1906 teCambridge (Emmanuel College). Later gaf hij aan dat zijn schooltijd weinig gelukkig was geweest. Hij worstelde met zijn homoseksuele gevoelens en voelde zich, afgesloten van zijn familie, vaak eenzaam.
Na zijn schooltijd koos Walpole al snel voor een literaire carrière. Vanaf zijn debuut in 1909 was hij een bekende verschijning in de Londense literaire wereld. Hij was bevriend metVirginia Woolf. Tijdens deEerste Wereldoorlog werkte hij voor hetRode Kruis aan hetOostfront en later als verslaggever inRusland, waar hij ook voor Britse propagandadoelen werd ingezet. In 1917 was hij teSint-Petersburg getuige van deRussische Revolutie. Na de oorlog bleef hij nog een tijd actief als verslaggever en reisde door Europa. In 1924 had hij een ontmoeting metAdolf Hitler tijdens deBayreuther Festspiele. Ondertussen verliep zijn literaire carrière erg succesvol en groeide hij uit tot een der meest gelezen Britse romanschrijvers van zijn tijd. In de jaren dertig maakte hij ook naam als scenarioschrijver en reisde zelfs af naarHollywood. Ook maakte hij naam als literatuurcriticus en schreef studies overWalter Scott,Anthony Trollope enJoseph Conrad.
Walpole geldt vooral als een verhalenverteller. Hij wordt qua stijl wel vergeleken metJohn Galsworthy. Zijn bekendste werk is het vierdeligeThe Herries Chronicle (1930-1933), een historische romancyclus over een plattelandsfamilie. Ook schreef hij griezelboeken voor de oudere jeugd. In 2017 werd zijn roman over de Russische RevolutieThe Secret City (1919,De geheime stad) in het Nederlands uitgegeven.
In 1918 werd Walpole benoemd totCommander in deOrde van het Britse Rijk. In 1937 werd hijgeridderd. Zijn roem was op dat moment echter al sterk tanende, mede omdatWilliam Somerset Maugham hem op kwaadaardige wijze liet figureren in zijnsleutelromanCakes and Ale (1930). Daarin suggereert Maugham dat Walpole oneervolle voorstellen gedaan zou hebben aanThomas Hardy. Hij wordt er neergezet als ambitieus en oppervlakkig, hetgeen zijn reputatie aanzienlijk zou schaden. Zijn oeuvre werd plotsklaps als ouderwets afgedaan.
Walpole was ook een gekend kunstverzamelaar. Hij overleed in 1941 op 57-jarige leeftijd.
