Hot swapping, ook welhot-plugging genoemd, refereert aan het loskoppelen van computerapparatuur of -onderdelen terwijl het systeem in bedrijf is. Door hot swapping wordt het mogelijk om bijvoorbeeldSerial ATAharde schijven (in eenRAID-configuratie) of externe apparatuur zoalsdigitale camera's toe te voegen of te verwijderen zonder dat het nodig is om het systeem uit te schakelen en later opnieuw in te schakelen. Hoewel hot swapping van bijvoorbeeldUSB-apparaten als digitale camera's voor thuisgebruikers handig is, worden de voordelen van hot swapping pas echt duidelijk bijdatacenters. Hier kan onderhoud aanservers, bijvoorbeeld in de vorm van vervanging van componenten, worden uitgevoerd zonder het systeem uit te schakelen, wat veel geld bespaart. Elke minuutdown time kost (bijvoorbeeld) eenwebhostingprovider immers veel geld.
Een apparaat dat hot swapping ondersteunt, wordt ook welhot swappable genoemd.