Indiana is een van destaten van de Verenigde Staten, gelegen in het gebied rond deGrote Meren. De standaardafkorting is IN. Indiana trad als 19e staat toe tot deVerenigde Staten. De oppervlakte van de staat bedraagt 94.321 km² en er zijn 6.237.569 inwoners. De grootste stad en tevens hoofdstad isIndianapolis. De staat is genoemd naar de Engelstalige benaming van de oorspronkelijke inwoners - de naam gaat terug tot zeker de jaren 1760 en werd voor het eerst gebruikt door hetAmerikaanse Congres.
Vóór de kolonisatieperiode werd Indiana bewoond door allerhandeinheemse volken.Angel Mounds National Historic Site is een van de best bewaarde archeologische sites met aardewerken in de Verenigde Staten en is te vinden in het zuidwesten van de Indiana nabijEvansville.
De bijnaam van de staat isHoosier State en de inwoners worden al vanaf dejaren 1830 vaakHoosiers genoemd. Over de oorsprong van deze bijnaam bestaan uiteenlopende theorieën.
De staat Indiana beslaat 94.321 km², waarvan 1,5 % water. De staat ligt grotendeels in deEastern-tijdzone, behalve het noordwesten, dat tot deCentral-tijdzone behoort.
Indiana grenst in het noorden aan de staatMichigan, in het westen aanIllinois, in het oosten aanOhio en in het zuiden aanKentucky. Het ligt aan hetMichiganmeer. De gehele zuidgrens wordt gevormd door derivier de Ohio, een gedeelte van de westgrens door de erin uitkomendeWabash rivier.
De staat is vrij vlak; het hoogste punt is slechts 383 m boven zeeniveau:Hoosier Hill.[1] Hierdoor waait het meestal erg hard in Indiana, daarnaast komen er jaarlijks ongeveer 20tornados voor.[2]
HetShawnee-opperhoofdTecumseh verliest zijn geduld tijdens onderhandelingen met de Amerikaanse gouverneurWilliam Henry Harrison in 1810. Tecumseh eiste het ongeldig verklaren van hetVerdrag van Fort Waine, waarin de verkoop van grote stukken Indiaans land geregeld werd.
Voordat de Europeanen het huidige Indiana koloniseerden, werd het gebied bevolkt door verschillendeIndianenstammen.
De eerste Europese ontdekkingsreiziger in het gebied was de FransmanSieur de la Salle, die in 1679 de plek bereikte waar tegenwoordigSouth Bend ligt. Franse handelaren drongen het gebied binnen vanuit Canada, om met de Indianen huiden te verhandelen voor wapens, alcohol en dekens. De eerste Franse handelspost werd in 1702 gesticht. Rond 1750 arriveerden ook de Britten in het gebied, die de Fransen de handel in huiden betwistten. In de gewapende conflicten tussen de twee koloniale machten kozen de Indianen meestal de kant van deFransen. DeBritten wisten deFranse en Indiaanse Oorlog (1754-1762) echter overtuigend te winnen, waarop al het gebied ten oosten van deMississippi, waaronder het tegenwoordige Indiana, Brits werd.
Twee decennia later werden de Britten echter verdreven tijdens deAmerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1777-1783). Hoewel het grootste deel van de gevechten plaatsvond in deDertien Koloniën aan de oostkust, was ook het Britse gebied ten westen van de Appalachen van belang, omdat de Britten vanuit dit gebied de Amerikaanse revolutionairen konden blijven bedreigen. De Amerikaanse bevelhebberGeorge Rogers Clark viel in 1779 het gebied binnen om de Britse troepen te isoleren en te verslaan. Na afloop van de oorlog werd het gebied ten zuiden van deGrote Meren aan de Amerikanen toegewezen en werd hetNorthwest Territory genoemd.
NadatOhio in 1803 formeel tot staat verklaard was, werd het overige deel van het Northwest Territory hernoemd totIndiana Territory. In 1805 werd bovendien het noordelijkste deel afgesplitst onder de naamMichigan Territory. De eerste gouverneur van Indiana Territory, de latere presidentWilliam Henry Harrison, kocht grote stukken land van de Indianen. Dit maakte meer gebied vrij voor kolonisatie en had tot gevolg dat elk jaar duizenden nieuwe kolonisten uit het oosten in het gebied gingen wonen. De kolonisten vestigden zich voornamelijk rond de grootste rivieren (Mississippi,Ohio enWabash) en de kust van de Grote Meren. Het binnenland bleef grotendeels in handen van de Indianen.
Hoewel aanvankelijk slavernij in het gebied niet toegestaan was, hief Harrison dit verbod op, omdat hij meende dat dit de economische ontwikkeling van het gebied ten goede kwam. Hij stond daarbij tegenover de humanistischeQuakers. Tegenstanders van de slavernij wisten in 1809 het oosten van het gebied (de huidige statenWisconsin,Illinois enMinnesota en een deel vanMichigan) af te splitsen onder de naamIllinois Territory. In hetzelfde jaar kreeg Indiana Territory ook een eigen gekozen parlement, dat, tegen de wil van de gouverneur in, het verbod op slavernij opnieuw invoerde.
Woede onder deShawnee-Indianen over de verkoop van grote stukken land leidde tot toenemende spanningen tussen de Shawnee en de Amerikaanse kolonisten.Tenskwatawa, een leider die door de Shawnee als profeet werd beschouwd, wist veel volgelingen te verwerven met opruiende taal tegen de Amerikanen. Zijn broerTecumseh probeerde alle Indiaanse stammen te verenigen in hun strijd tegen de oprukkende kolonisten. In 1811 leidden de spanningen tot deSlag bij Tippecanoe, waarbij de troepen van Harrison de Shawnee van Tenskwatawa wisten te verslaan. Tijdens deOorlog van 1812 tussen de Verenigde Staten en de Britten koos Tecumseh de zijde van de Britten. Aan de Indianenopstand kwam een einde met het sneuvelen van Tecumseh in deSlag van de Thames in oktober 1813.
Hoewel de bevolking van Indiana maar net over de 50.000 bedroeg, kwam rond 1810 een beweging op gang om van het gebied een officiële staat te maken. Vooral dankzij de inspanningen vanJonathan Jennings, de afgevaardigde van Indiana Territory in hetCongres, werd Indiana op 11 december1816 formeel de 19e staat van de Verenigde Staten. Tijdens deAmerikaanse Burgeroorlog stond de staat aan de zijde van deUnie.
Aan het hoofd van de uitvoerende macht van Indiana staat een gouverneur, die direct gekozen wordt door de kiesgerechtigden in de staat. De huidige gouverneur isMike Braun van deRepublikeinse Partij. Hij werd verkozen bij degouverneursverkiezingen van 2024 en trad aan op 13 januari 2025.
De wetgevende macht bestaat uit hetHuis van Afgevaardigden van Indiana (Indiana House of Representatives) met 100 leden en deSenaat van Indiana (Indiana Senate) met 50 leden. De Republikeinen hebben de meerderheid in de Senaat sinds 1979; het Huis wisselde vaker van meerderheid maar heeft sinds 2011 ook continu een Republikeinse meerderheid. Sinds 2013 bezit deze partij zelfs een tweederdemeerderheid in beide kamers.
Zowel de wetgevende macht als het kantoor van de gouverneur zijn gevestigd in hetIndiana Statehouse.
Sinds 1827 wordt in Indianakalksteen gewonnen. Aan het einde van de 19e eeuw, na de stadsbranden van Chicago en Boston, werd dat materiaal populair in de her- en nieuwbouw. In 1926 werd daarvoor de Indiana Limestone Company opgericht.[5]
