Eenhersentumor ofintracranieel neoplasma ('nieuwgevormdweefsel binnen deschedel') is eengoed- ofkwaadaardigezwelling in hethoofd. Voorbeelden van goedaardige nieuwvormingen zijn hetcraniofaryngeoom en hetmeningeoom. Voorbeelden vankwaadaardige tumoren zijn hetastrocytoom, en deuitzaaiingen van tumoren die oorspronkelijk buiten de schedel zijn ontstaan.
Goedaardige tumoren in andere delen van het lichaam zijn bijna nooit dodelijk, maar goedaardigehersentumoren, dat zijn zwellingen die zijn ontstaan in de hersenen, en niet uitzaaien in andere weefsels, kunnen dodelijk zijn. Dit heeft te maken met de centrale rol die dehersenen spelen in het aansturen van de verschillendelichaamsfuncties (homeostase). Eengroeiende tumor drukt hersenweefsel weg, waardoor de hersenen bekneld raken. Hierdoor houden de hersenen langzamerhand op met functioneren, waardoor de patiënt uiteindelijk overlijdt. Eenneurochirurg kan trachten de tumor te verwijderen, zonder de hersenen ernstig te beschadigen.
Als een hersentumor niet geheeloperatief kan worden verwijderd, bijvoorbeeld omdat het geheel verwijderen te veel schade aan zou richten, kan metbestraling geprobeerd worden de tumor in omvang te verkleinen.Daarnaast wordt, met wisselend succes, geprobeerd viachemotherapie de tumor te verkleinen. Verder worden er nieuwemedicijnen ontwikkeld, die erop gericht zijn devaatgroei in tumorweefsel te remmen. Een tumor wordt, net als gezonde weefsels, namelijk gevoed met voedingsstoffen dieopgelost in hetbloed worden aangevoerd.
Er zijn veel soorten hersentumoren; in lang niet alle gevallen overlijdt de patiënt. Wanneer bijvoorbeeld de tumor in de vierdehersenkamer zit, is deze bijna geheel operatief te verwijderen. Bovendien zijn er goedaardige hersentumoren die maar heel langzaam groeien. Kenmerkend voor hersentumoren is dat essentiële levensfuncties uitvallen, doordat tumorweefsel gezond hersenweefsel verdringt. Bijvoorbeeld hetsignaal dat je naar het toilet moet, het spreken, hetbegrijpen, hetzicht of hetevenwicht kunnen daardoor wegvallen. Een hersentumor kan totmentale retardatie of eenpersoonlijkheidsverandering, bijvoorbeeld hetfrontale syndroom, leiden. In principe is een hersentumor in een eerder stadium beter operabel, maar de locatie van de tumor kan een grote rol spelen bij de mogelijkheden om te opereren.
Bronnen, noten en/of referenties
