Hethekje is eenkarakter of teken. In Vlaanderen wordt het wel eensspoorwegteken genoemd. Het teken wordt veel gebruikt alshashtag, maar dat is een betrekkelijk recente toepassing, die pas in 2009 een vlucht nam. Het teken zelf is veel ouder en komt standaard voor op hettoetsenbord van een computer en hettoetsenblok van eentelefoon. Het heeft verschillende betekenissen en toepassingen.
- Het teken wordt gebruikt bij zelfsprekende telefoonsystemen als afsluitsymbool of als teken voor een nieuw begin. Bijvoorbeeld: "Typ uw code in, gevolgd door het hekje."
- In het Engels wordt het gebruikt om eennummer of een aantal mee aan te duiden. Bijvoorbeeld:#12 betekentnumber 12, of# elementen vooraantal elementen
- In de geneeskunde wordt het hekje gebruikt als afkorting vanfractuur.
- Het teken wordt in dewiskunde soms gebruikt om het aantal elementen van eenverzameling (dekardinaliteit van een verzameling) aan te duiden.
- Het teken wordt ook gebruikt in de getaltheorie van wiskunde voor hetprimoriaal van een getal.
- In deinformatica wordt het teken gebruikt voorhexadecimale getallen, zoals #FF0000 als kleurcode voor rood.
- Soms wordt het teken gebruikt om eenparagraaf aan te geven, in plaats van hetparagraafsymbool §. "Zie H.2, #4" (Hoofdstuk 2, paragraaf 4).
- Schakers typen het teken omschaakmat aan te geven, als handzame vervanging van dedubbele obelisk ‡ die zowel bij handgeschrevenschaaknotatie als intypografisch verzorgde teksten gebruikt wordt.
- In de muzieknotatie wordt een erop gelijkend teken gebruikt, hetkruis
, om een noot met een halve toon te verhogen. - Op onder meerTwitter enInstagram wordt het teken vaak als voorvoegsel gebruikt in combinatie met een zoekwoord of label (de 'tag'): dit levert een zogehetenhashtag op (bijvoorbeeld#wikipedia). Het wordt gebruikt om betere resultaten te krijgen bij hetfull text-zoeken), en/of om een emotie uit te drukken (bijvoorbeeld#durftevragen).
- Op veleQWERTY- enQWERTZ-toetsenborden wordt het hekje metShift-3 getypt, met name op toetsenborden met de Amerikaans-internationale indeling, die onder andere in Nederland gangbaar is, de oudere Nederlandse IBM-indeling, en verder onder andere de standaard-Amerikaanse, de Canadese, de Latijns-Amerikaanse, de Scandinavische en diverse Oost-Europese toetsenbordindelingen. Uitzonderingen zijn de Britse en de Duitse indeling, waarop het hekje naast deEntertoets staat, en de Italiaanse, de Spaanse en de Zwitserse indeling, waarop het hekje met de combinatieAlt Gr-3 wordt getypt.
- OpAZERTY-toetsenborden, zowel de Franse als Belgische versie, wordt het hekje eveneens met de combinatieAlt Gr-3 getypt.
- Op sommige toetsenborden voor hetcyrillisch alfabet kan het hekje bij de 3 te vinden zijn, bijvoorbeeld op het Servische toetsenbord. Op sommige andere ontbreekt het, bijvoorbeeld het Russische toetsenbord, dat in de plaats daarvan het klassieke numero-symbool № heeft.
De codes voor het hekje zijn:
