Guam (Chamorro:Guåhan) is eenOceanischeiland, onderdeel van de regioMicronesië. Het eiland vormt een afzonderlijk territorium van deVerenigde Staten en is niet onafhankelijk. De hoofdstad isHagåtña. Inwoners van Guam zijn automatisch Amerikaans staatsburger bij geboorte.[4]
Zoals alle eilanden van de Marianen werd Guam al rond 1500 v.C. bewoond door deChamorro, die waarschijnlijk afkomstig waren uit het gebied van het huidigeIndonesië. In 1521 kwam Guam voor het eerst in contact met Europeanen, toenFerdinand Magellaan de Utamac-baai op Guam binnenvoer. Van 1565-1898 was Guam een Spaanse kolonie. Vanaf 1668 probeerden de Spanjaarden de Chamorro te bekeren. Tijdens de ruim twintig jaar oorlog die volgde werd de bevolking gehalveerd.
In 1898 werd Guam door de Amerikanen veroverd tijdens deSpaans-Amerikaanse Oorlog. In deTweede Wereldoorlog werd Guam bezet door deJapanners. In 1944 werd Guam heroverd door het Amerikaanse leger, dat na de oorlog een derde van het eiland in bezit hield. Pas in 1986 kregen landeigenaren na een rechtszaak een schadevergoeding toegewezen.
Het eiland is opgedeeld in 19 gemeenten, die in grootte verschillen van ruim 2 km² tot en met 92 km² en in bevolkingsomvang van minder dan 800 inwoners tot bijna 45.000 inwoners. Hieronder volgt een overzicht van de gemeenten.
In 2008 woonden er ongeveer 175.000 mensen op Guam. De grootste etnische groep bestaat uit de autochtoneChamorro's. Zij maken 37,1% deel uit van de bevolking. Andere volken zijn:Filipino (25,5%) enblanken (10%). De resterende mensen zijn van Chinese, Japanse of Koreaanse afkomst. Het merendeel van de bevolking, zo'n 85%, isRooms-katholiek.
Op Guam is een kleine Chinese gemeenschap te vinden. De hoofdstad Hagåtña kent eenChinese buurt. De Chinezen op Guam hebben verschillende verenigingen opgericht:
De Verenigde Staten hebben op Guam een belangrijkemarine- enluchtmachtbasis voor zesduizend man enB-1-bommenwerpers. De Joint Region Marianas (JRM) voeren het commando over de Naval Base Guam enAndersen Air Force Base.
DePteropus tokudae, een vleermuis, is vrijwel zeker uitgestorven.
Door de introductie van debruine nachtboomslang (Boiga irregularis) werd de flora en fauna van Guam sterk ontregeld. Nadat de slang als verstekeling bij een militair transport aan het einde van de Tweede Wereldoorlog op het eiland terechtkwam, heeft deze al enkele diersoorten doen uitsterven, waaronder tien vogelsoorten zoals deMicronesische ijsvogel (Halcyon cinnamomina cinnamomina) en deGuammonarch (Myiagra freycineti).De bruine nachtboomslang kent geen natuurlijke vijanden op het eiland (maar heeft wel varkens envaranen als vijand) en daardoor is de soort explosief gegroeid, met een aantal dat ligt rond de 2 miljoen. De bevolking ziet de beesten echter nauwelijks doordat de soort vooral 's nachts actief is. In 2013 begon een campagne tegen de bruine boomslang door het verspreiden van vergiftigde dode muizen, die echter weinig effect had.[10]
_(small_islands_magnified).svg)
