Solothurn is de hoofdstad van het gelijknamige kantonSolothurn met in 2014 circa 16.000 inwoners. De stad ligt ongeveer 35 km ten noorden van deZwitserse hoofdstadBern aan de voet van deJura. Ten noorden van de stad ligt de 'Hausberg' van Solothurn, de 1395 m hoge Weissenstein.[1] Bij de stad vloeien de rivieren deAare en deEmme samen. Solothurn noemt zich wel de mooistebarokstad van Zwitserland.
In de oorspronkelijkeKeltische vestiging werd tijdens het bewind van keizerTiberius de Romeinse versterking (castrum)Saladorum gevestigd. Salodorum was voor de Romeinen van strategisch belang, omdat vanuit deze vestiging de weg naar deRijn vanuit zuidoostelijke richting kon worden beheerst.
Na de Romeinse overheersing en de invasie door deAlemannen[(sinds) wanneer?] maakt het vanaf 888 deel uit van hetkoninkrijk Bourgondië. Van 1127 tot 1218 maakte de stad deel uit van het bezit van het geslacht Zähringen. Hierna werd het eenvrije stad. Solothurn breidde haar gebieden uit en vormde een buffer tussenBern enBazel. De stad voegde zich in 1481 bij hetZwitserse Eedgenootschap en werd zo het 11ekanton. Ondanks politieke en religieuze onrust tijdens dereformatie bleef de stadkatholiek. Solothurn werd daarom in 1530 gekozen tot residentie van de ambassadeur vanFrankrijk en bleef dat tot 1792. Tijdens de revolutie van 1798 werden wel enige vernielingen aangericht in de stad, maar de barokke binnenstad bleef grotendeels intact. Na de napoleontische tijd werd Solothurn vanaf 1814 weer aristocratisch geregeerd tot 1830. In 1828 werd het de residentie van de bisschop van Bazel.
Bezienswaardigheden in Solothurn zijn de oude binnenstad met vele gildehuizen, en waterbronnen. Het centrum wordt gedomineerd door deSint-Ursenkathedraal, toegewijd aanUrsus van Solothurn, aan de rivier de Aare.
Het oude stadshart van Solothurn vanaf de overkant van de Aare
Het oudste gebouw van Solothurn is deZytglogge op het centrale marktplein van de stad, waarvan het onderste deel stamt uit de twaalfde eeuw en het bovenste deel uit 1467. De klok zelf werd geïnstalleerd in 1545. Er is veel bewaard gebleven van de oude stadmuren zoals te zien valt aan deBieltor met deBuristurm, deBaseltor met deRiedholzschanze en deRiedholzturm, met de schansKrumme Turm. Deze vestingwerken werden deels ontworpen door deFranse maarschalk en bouwmeesterVauban.
Solothurn heeft een speciale verhouding met het getalelf. Het kanton Solothurn was het elfde kanton van Zwitserland. De stad bezit elf kerken en kapellen, elf bronnen en elf torens. De Sint-Ursenkathedraal heeft elf altaren en elf klokken, en er voert een trap naar de kathedraal met elf treden per deel. Deslinger van Foucault in het natuurmuseum draait elf graden per uur. Een lokale bierbrouwerij heetÖufi Bier[2] en produceert een gelijknamig bier.
.svg)
