Bale werd geboren in Cardiff als de jongste van twee en volgde basisonderwijs op de Egleys Newydd Primary School in de CardiffsebuitenwijkWhitchurch. Zijn talent bleef niet onopgemerkt; met name zijn techniek viel op. Terwijl hij op school zat kreeg hij al snel de aandacht vanSouthampton toen hij een toernooi speelde met Cardiff Civil Service FC. Ondanks dat hij met zijn team de finale verloor met 4–3, wist hij wel alle drie de doelpunten voor zijn rekening te nemen.
Bale ging naar de Whitchurch High School in Cardiff. Naast zijn school voetbalde hij, en deed hij aan rugby en hockey. Ook was hij een hardloper. Hij deed eindexamen in de zomer van 2005. In zijn laatste jaar op school kreeg hij een onderscheiding voor zijn bijdragen en prestaties op sportgebied.
Op 17 april 2006 maakte Bale op 16-jarige leeftijd zijn debuut in het profvoetbal in het shirt vanSouthampton FC in de wedstrijd tegenMillwall FC. Hiermee was hij de op een na jongste debutant ooit voor Southampton, een verschil van 132 dagen metTheo Walcott. Zijn eerste competitiedoelpunt maakte hij op 6 augustus later dat jaar in de wedstrijd tegenDerby County.
In mei 2007 werd bekendgemaakt dat Bale de overstap zou gaan maken naarTottenham Hotspur, om daar een contract te tekenen dat hem minimaal voor vier jaar aan de club verbond. Tottenham Hotspur had vijf miljoenPond over voor de toen zeventienjarige voetballer, een bedrag dat via bonussen nog kon oplopen tot tien miljoen. Hij maakte zijn competitiedebuut voor Tottenham tegenManchester United op 26 augustus 2007.
In zijn eerste twee seizoenen bij de Spurs wist Bale nog niet te overtuigen. In februari 2008 liep hij een zware enkelblessure op waardoor hij voor de rest van het seizoen uitgeschakeld was. In het seizoen 2008/09 begon Bale als de vaste linksback, maar na een paar slechte wedstrijden werd hij naar de bank verwezen en kreegBenoît Assou-Ekotto de voorkeur. Pas in oktober 2009 had Bale weer een vaste plek in de basis. In aanloop naar het seizoen 2012/13 verkreeg Bale een ander rugnummer. In plaats van nummer 3 zou hij voortaan met nummer 11 op de rug gaan spelen. Volgens Bale zelf was hij geen linksback meer. Op zijn nieuwe positie als linksbuiten kwam Bale in dat seizoen tot een totaal van 21 doelpunten. Met dit aantal eindigde hij op de derde plaats van de topscorerslijst in dePremier League.
Op 1 september 2013 werd bekend dat Bale een zesjarig contract had getekend bijReal Madrid. Nieuwsmedia berichtten dat dit vermoedelijk de duurste transfer tot dan toe was, met een transfersom die rond de 100 miljoen euro zou liggen.[3] Op zaterdag 14 september maakte hij zijn debuut voor de club en nam hij meteen het openingsdoelpunt voor zijn rekening in een competitieduel tegenVillarreal CF (2–2).
Bale tijdens zijn presentatie bijReal Madrid in 2013
Bale maakte in het seizoen2013/14 deel uit van het Real dat als eerste club in de geschiedenis voor de tiende keer de UEFA Champions League won. Daarbij scoorde hij in de verlenging de 2–1 in de met 4–1 gewonnen finale tegenAtlético Madrid.[4] In het seizoen 2013/14 won hij met Real tevens deUEFA Super Cup en deFIFA Club World Cup.[5][6] In het seizoen 2015/16 volgde opnieuw winst van de UEFA Champions League,[7] de UEFA Super Cup en de FIFA Club World Cup.[8][9] In2016/17 wist Bale met Real voor de derde keer de UEFA Champions League te veroveren.[10] In het seizoen2017/18 won Bale zijn vierde UEFA Champions League met Real. Hij maakte in de finale tegenLiverpool zelf de 2–1 en de 3–1. In de halve finale van deFIFA Club World Cup in 2018 scoorde Bale driemaal tegenKashima Antlers. Hij was de derde speler die eenhattrick maakte in die competitie. De eerste helft van seizoen 2019/20 verliep minder goed.[11]
Tijdens het seizoen 2021/22 had Bale weinig tot geen speeltijd, wel werd hij opnieuw landskampioen en won hij met Real Madrid de veertiende Europacup I/UEFA Champions League. Op 1 juni 2022 maakte Bale op sociale media door middel van een brief bekend dat hij na negen jaar afscheid nam van de club en transfervrij vertrok.[13]
Eind juni 2022 werd bekend dat Bale vanaf 7 juli 2022 (opening Amerikaanse tranfermarkt) transfervrij de overstap zou maken naarLos Angeles FC. Hij bracht dit zelf met de woorden"See you soon, Los Angeles" naar buiten via social media. Het ging om een contract voor een jaar, met een optie voor nog eens achttien maanden. BijLos Angeles FC is hij ploeggenoot vanGiorgio Chiellini.[14][15]
Op 9 januari 2023 maakte hij bekend per direct te stoppen als profvoetballer.[16]
Als speler vanSouthampton maakte Bale zijn debuut voorWales op 27 mei 2006 in de vriendschappelijke wedstrijd tegenTrinidad en Tobago inGraz. OokArron Davies (Yeovil Town),Jason Brown (Blackburn Rovers) enGlyn Garner (Leyton Orient) maakten voor het eerst hun opwachting voor de nationale ploeg. Wales won het duel met 1–2 door twee treffers vanRobert Earnshaw. Bale vervingDavid Vaughan in de 55ste minuut, en werd met zijn zestien jaar en 315 dagen de jongste debutant uit de geschiedenis van Wales.[2] Hij brak het record van zijn ploeggenootLewin Nyatanga.
Bale plaatste zich in 2015 met Wales voor het eerst in de geschiedenis van het land voor eenEK, hetEuropees kampioenschap voetbal 2016.[18] Op dit toernooi maakte hij op 11 juni 2016 het eerste Welshe doelpunt. Tijdens de met 2-1 gewonnen eerste groepswedstrijd tegenSlowakije schoot hij zijn ploeg na tien minuten op 1-0 uit een vrije trap.[19] Wales werd in de halve finale uitgeschakeld doorPortugal (0–2),[20] na in de eerdere twee knock-outwedstrijdenNoord-Ierland (1–0) enBelgië (3–1) te hebben verslagen.[21][22]
Bale werd op 22 maart 2018 topscorer aller tijden van de Welshe nationale ploeg. Hij scoorde die dag drie keer in een oefenwedstrijd in en tegenChina (0–6). Daarmee kwam hij op 29 doelpunten voor Wales, één meer dan voormalig recordhouderIan Rush.[23]
Bale speelde met Wales ook op hetWK 2022 in Qatar en scoorde vanaf de strafschopstip in het eerste duel tegen deVerenigde Staten (1–1). Wales overleefde de groepsfase niet. Bale speelde in het laatste groepsduel tegenEngeland (0–3 verlies) zijn 111e en laatste interland, een nationaal record. Bale kwam in die 111 duels tot 41 doelpunten.
_(cropped).jpg)
.jpg)
_(cropped).jpg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
