Falafel wordt ook wel van gedroogde tuinbonen gemaakt, eventueel met een handvol kikkererwten erdoor. InEgypte gebruikt men vaak alleen bonen. NadatIsraël als land was opgericht werd falafel als nationaal gerecht geadopteerd.[2] Sommige Palestijnen maken bezwaar tegen deze toe-eigening van wat zij zien als hun gerecht.[3][4]
Het woordfalafel stamt af van het LevantijnsArabische woord فلافل (falāfil), mogelijk van het eerdere *filfal, van hetAramese pilpāl, een klein rond ding, peperkorrel, of het meervoud van peper,فلفل.[5]
