Dovenetel (Lamium) is een geslacht uit delipbloemenfamilie (Lamiaceae). Het geslacht bevat zoweleenjarige alsvaste planten. Er worden ookcultivars gekweekt, waarvan de bladkartels soms bijna weggeselecteerd zijn.
De naam dovenetel komt van de oude betekenis doof =niet werkend,gedoofd. De bladeren en stengels lijken sterk op die van debrandnetel, maar hebben geen netels metmierenzuur. Dovenetels groeien in dezelfdestikstofrijke, niet te drogehabitat als brandnetels, bijvoorbeeld in bermen en bosranden. De gelijkenis tussen de twee is daarom een geval vanmimicry van Bates. De meeste dieren die kennisgemaakt hebben met de brandnetel, zullen de dovenetel met rust laten.
Toch is de dovenetel vrij gemakkelijk van de brandnetel te onderscheiden:
De bladkartels van de dovenetel zijn duidelijk 'slordiger'.
Debladnerven van de dovenetels zijn meer geprononceerd, ook van de bovenkant gezien.
In dovenetelblad of stengels zitten altijd wel wat roodbruine elementen: vlekjes of nerven bijvoorbeeld. Bij brandnetels komt dit nooit voor.
De hoofdstengels van dovenetels zijn vierkant, met duidelijke ribben, terwijl brandnetelstengels maar licht geribd zijn, bijna rond.
Dovenetels hebben karakteristieke, kleurige lipbloemen. Omdat brandnetels geen lipbloemigen zijn, hebben die een totaal andere bloeiwijze, onopvallend, geelgroen tot bruingroen.