Elektronische boeken of artikelen van wetenschappelijke uitgevers bevatten gewoonlijk eendigital object identifier (of kortwegDOI). Een DOI is een uniek blijvend identificatiemiddel (permalink) voor een bestand op het world wide web. Zelfs als hetinternetadres verandert, zal het bestand teruggevonden kunnen worden dankzij een systeem waar dit nummer centraal in een database opgeslagen wordt, en waarbij de gebruiker doorverwezen wordt naar de huidige locatie van het bestand.
Het systeem werd ontworpen door deAssociation of American Publishers in samenwerking met deCorporation for National Research Initiatives en wordt nu beheerd door deInternational DOI Foundation.
Een voorbeeld van een digital object identifier is10.1006/jmbi.1998.2354.
Hier staat "10.1006" voor de uitgever, en de letters en cijfers na de schuine streep (/) staan voor de naam van hettijdschrift of het boek, eventueel met de jaargang- en het artikelnummer of het hoofdstuk. Verwijzen naar dit document kan met de volgendeURL:https://doi.org/10.1006/jmbi.1998.2354.
Het voordeel van dit systeem is dat bij wijzigen van de locatie van bestanden de kruisverwijzingen in andere bestanden niet gewijzigd hoeven te worden. Het volstaat de centrale database aan te passen, zodat die kan doorverwijzen naar de nieuwe locaties.
DOI is doorISO op standaardISO 26324 vastgelegd.
