Dedienstensector oftertiaire sector is deeconomische sector waarin bedrijven met de verkoop van hun goederen ofdiensten winst willen maken. De benaming hoort thuis in demeso-economie, die bedrijfstakken bestudeert. Een synoniem voor de tertiaire sector is de "dienstensector", of "de diensten, de handel en het verkeer".
In de historische ontwikkeling van economieën komt de tertiaire sector doorgaans als laatste aan bod, nadat de economie eerst door een fase vanagrarische dominantie is gegaan en vervolgens door een periode vanindustrialisatie. Overigens vervangt de tertiaire sector niet de voorgaande twee sectoren, maar neemt zij alleen de leidende rol in het verschaffen van werkgelegenheid en inkomen over; dit proces heettertiarisering[1] oftertialisering.[2]
Ontwikkelde landen zoalsNederland enBelgië bezitten meestal verhoudingsgewijs een grote tertiaire sector. Kleinere landen alsLuxemburg zijn zelfs geheel op de tertiaire sector aangewezen, vooral als er weinig natuurlijke hulpbronnen aanwezig zijn. Minder ontwikkelde landen zoals Ivoorkust hebben meestal een eenzijdiger economie die nagenoeg geheel drijft op de landbouw.
Tot de tertiaire sector rekent men onder andere winkels, horeca, theaters, kappers, zakelijke dienstverleners, advocaten, ICT-bedrijven en andere dienstverleners. In ontwikkelde economieën zoals in West-Europa en de Verenigde Staten wordt tussen de 70 en 80 procent van hetbruto binnenlands product in de dienstensector gerealiseerd.
InIndia omvat de dienstensector 55% van het bruto binnenlands product, voor een groot deel door het leveren vanuitbestedingsdiensten (outsourcing) aan ontwikkelde landen.
De tertiaire sector stelt andere eisen aan haar actoren. Zo komt in een economie waar diensten steeds belangrijker worden een grotere nadruk te liggen op formele scholing en nemen de kansen voor niet of laagopgeleide werknemers dramatisch af. Ook verrichten werknemers binnen de tertiaire en quartiaire sector vakeremotionele arbeid dan medewerkers uit andere sectoren.
Door deSchengen-akkoorden is er in de betreffende landen in Europa een vrij verkeer van personen.
