David Richard Berkowitz, geboren alsRichard David Falco, bekend alsSon of Sam en.44 Caliber Killer (New York,1 juni1953) is eenAmerikaanseseriemoordenaar.
Hij pleegde zijn daden van eind 1975 tot midden 1977 in New York, waar hij plekken opzocht waar stelletjes zich terugtrokken.[1]
De zaak kwam bekend te staan als deSon of Sam-moorden vanwege twee brieven, één die een politieagent vond en één die deNew York Daily News ontving in de periode dat Berkowitz actief was. De eerste kwam van iemand die zich in het schrijvenSon of Sam noemde en ondertekende met Mr.Monster. Daarin verklaarde de schrijver dat hij deed wat hij deed vanwegePapa Sam. Later volgde de tweede brief, bekend als de 'Breslin'-brief. Deze kwam van iemand die beweerde te moorden voorSam de verschrikkelijke en was ondertekend metSon of Sam. Daarin vertelde de schrijver nog steeds 'door de straten te schuimen' en wenste hij iedereen die naar hem op zoek was veel succes.
Berkowitz heeft verschillende, strijdige versies gegeven van zijn motieven.
Voor de rechtbank claimde hij dat het gejank vanhonden in de buurt opdrachten vandemonen bevatte omvrouwen te vermoorden. Ook mensen waren onderdeel van zijncomplottheorie, te beginnen met een echtpaar van wie hij een huis huurde; de man heette Jack en werd generaal Jack Cosmo, aanvoerder van de honden die hem kwelden. Na zijn verhuizing werden zijn nieuwe buurman en dienslabrador aangewezen. Hij schoot de hond dood, maar dat hielp niet omdat de buurman de grootste demon was, misschienSatan zelf.
Berkowitz kwam later terug op zijn bekentenis en beweerde slechts schuldig te zijn aan drie van de moorden en één verwonding. Hij stelde lid te zijn van eensatanischesekte, die verantwoordelijk was voor de andere moorden. Er is tot op heden naast Berkowitz niemand aangeklaagd.
Bij een gesprek in 1979 met Robert Ressler, eenFBI-veteraan, stelde Berkowitz dat hij "Son of Sam" bedacht had omkrankzinnig verklaard te worden en veroordeling te ontlopen. De daden kwamen voort uit wrok tegen zijn moeder en zijn gebrek aan succes bij vrouwen. Hij werdseksueel opgewonden door het moorden.
Berkowitz werd in 1977 opgepakt. Op 31 juli 1977 beschoot hij op twee plaatsen slachtoffers en daarnaast had zijn fout geparkeerde auto de aandacht getrokken. Hij paste in hetdaderprofiel en de politie wist van brieven die hij aan de huisbaas en de buren geschreven had. Ook was hij eerder veroordeeld voorbrandstichting. Toen de politie hem thuis opzocht, identificeerde hij zich alsSam. Hij verzette zich niet en constateerdeNou, jullie hebben me. Toen hij werd opgepakt bekende hij zesmoorden en zeven verwondingen bij acht schietpartijen. Hij is tot zes maallevenslang veroordeeld en zit gevangen in New York.
Ook voor de rechter bekende hij zes moorden en zeven verwondingen en op 12 juni 1978 werd hij voor elk van de moorden veroordeeld tot25 years to life. Dat wil zeggen dat hij zes keerlevenslang heeft en deze straffen achtereenvolgens uit zou moeten zitten. Toch had hij na 25vervroegd vrijgelaten kunnen worden, hoewel de aanklager deze mogelijkheid betreurde en er woede over bestond in de samenleving .[2] Hij is ingesloten in deSullivan Correctional Facility inFallsburg (New York), na voorheen in deAttica Correctional Facility gevangen te hebben gezeten.
Berkowitz is vanJoodse komaf en werd in 1987 in de gevangenischristen. Zijnbekering vond plaats door een passage in eenbijbel vanGideons International, die hem door een medegevangene was gegeven. Het betrofPsalm 34:6; dit komt vermoedelijk overeen met 34:7 in de Nederlandse vertalingen:In mijn verdrukking riep ik tot de HEER, hij heeft geluisterd en mij uit de nood gered.[3][noot 1] Na zijn bekering verklaarde hij dat zijn diepgaande beleving van hetocculte een grote rol had gespeeld bij zijn moorddadige praktijken.
Zijn eerste gewelddaad pleegde Berkowitz opkerstavond 1975: hij stak een vijftienjarig meisje zes keer met eenjachtmes en bracht naar eigen zeggen ook een andere vrouw messteken toe. Later gebruikte hij een vuurwapen.
Noot
