Deconnotatie ('bijklank, ondertoon, bijbetekenis, gevoelswaarde') van eenwoord of kleine woordgroep is de ermee verbondenvoorstelling (dedenotatie) die vaak vanemotionele aard is, boven op de eigenlijke betekenis van het woord.
Het woordconnotatie isontleend aan hetLatijnseconnotatio ‘bijbetekenis’, dat weer is gevormd uit hetvoorvoegselcon- ‘met, tezamen’ ennotatio ‘optekening’.
Connotatie is eentaalkundig,psychologisch,filosofisch enpolitiek begrip. In het dagelijks taalgebruik worden meestal de termen 'gevoelswaarde' of 'associatie' gebruikt. Connotatie heeft vanuit psychologisch of politiek standpunt te maken metmentale perceptie: eenindividu (subjectief) ofgroep (intersubjectief) heeft bij een woord of begrip een eigenwaarneming die afwijkt van een meerobjectieve visie.
Wanneer de gevoelsmatige en de objectieve waarneming sterk verschillen en toch naast elkaar bestaan, spreekt de politiek van 'vooroordelen', de psychologie van 'verdringing' of 'ontkenning'.
Elkwoord dat wordt geschreven, uitgesproken of gedacht, heeft een subjectieve (persoonlijke) of intersubjectieve (breder gedragen) bijklank, die buiten de directe betekenis van het betreffende woord ligt. Defilosofische vraag rijst dan: „wat is de eigenlijke betekenis van een woord of begrip?”
Connotatie endenotatie zijn twee verschillende begrippen, maar kunnen niet los van elkaar worden gezien. Bijvoorbeeld: de denotatie (objectieve betekenis) van het woord 'minderheid' is 'een groep personen die minder dan de helft van het totale aantal personen vormt'. Het woord 'minderheid' heeft echter de beladen intersubjectieve (maatschappelijke) connotatie van 'etnisch-culturele minderheid'; momenteel is deze connotatie in de praktijk de hoofdbetekenis, dus de nieuwe denotatie, van het begrip 'minderheid'.
Connotatie is watequivalentie onderscheidt vansynonymie. Twee woorden binnen dezelfde taal zijn elkaars synoniem, als ze exact dezelfde denotatie hebben, terwijl de connotatie van deze woorden kan verschillen. De woorden 'ros' en 'knol' zijn beide synoniemen van 'paard', maar met verschillende connotaties. Hebben twee of meer synoniemen dezelfde connotatie, dan zijn het tevens elkaars equivalenten. Het verschil in gebruik hangt voornamelijk af van deschrijfstijl en hetregister; zo is bijvoorbeeld 'verloskundige' een eigentijdser woord dan 'vroedvrouw' en heeft het daardoor een iets andere connotatie.
Een woord heeft vaak verschillende connotaties bij één denotatie.
