Een standaard ATX-voedingEen opengemaakte computervoedingEen geïnstalleerde computervoeding, linksboven in de foto.
Eencomputervoeding is het onderdeel van eencomputer dat voorziet in deelektrischevoeding om de interne onderdelen van een computer te laten werken.
De computervoeding zorgt dat de ingangsspanning (afkomstig van hetlichtnet) geschikt is voor de verschillende onderdelen van de interne apparaten. Hierbij wordt despanninggetransformeerd naar een of meer lagerevoltage(s), en indien van toepassing kan er een omzetting vanwisselspanning naargelijkspanning (of andersom) plaatsvinden.
Als de omvormingen niet in de computer zelf plaatsvinden maar in een los apparaatje, dan wordt dat laatste over het algemeen eenadapter genoemd. Een voorbeeld hiervan is een losse adapter voor eenlaptopcomputer.
De computervoeding (ook wel PSU van het Engelsepower supply unit) in een (personal) computer is een goed voorbeeld van een veelzijdige voeding. Zelf gevoed met wisselspanning, levert de PSU de noodzakelijke gelijkspanningen voor de diverse componenten van een computersysteem. Daarbij valt onder andere te denken aan het moederbord, de processor, hetopslagmedium, de videokaart, randapparatuur en dergelijke. Het is belangrijk dat de PSU voldoende vermogen kan leveren voor alle apparaten die zich in het computersysteem bevinden.
De voeding van depersonal computer heeft een bepaalde ontwikkeling doorgemaakt. Oudere voedingen zijn gebaseerd op deAT-standaard. Deze is ongeveer sinds dePentium II vervangen door deATX-standaard, die door de computer bestuurd kan worden. Daarnaast zijn er diverse beveiligingen toegevoegd, zoals tegen kortsluiting, overbelasting en oververhitting.
principe schakelschema van een computervoeding
Er zijn verschillende typen koeling voor een PSU; actief gekoelde, passief gekoelde enwatergekoelde voedingen. Daarnaast zijn voedingen in verschillende vermogens beschikbaar. Anno 2020 hebben ze eenvermogen vanaf 300 watt, oplopend tot wel 1500 watt. In de jaren 90 van de twintigste eeuw was een PSU van 150 watt een normaal verschijnsel, wat betekent dat het energieverbruik van computers is toegenomen. Vanaf dejaren 10 is er een trend naar kleinere systemen, waarbij het energieverbruik weer lager is. Deze systemen gebruiken echter doorgaans geen gestandaardiseerde PSU.
Een computervoeding moet vierelektrische spanningen leveren: +12V, −12V, +5V en +3,3V. De +12 en −12V worden onder andere gebruikt voor het moederbord, de processor en de videokaart.
DeATX-standaard dateert nog uit de tijd dat de meeste 'ballast' lag op de +5V, maar vanaf 2015 wordt de +12V meer belast en dient een hoger vermogen te kunnen leveren.
De levensduur van een computervoeding wordt aangegeven inmean time between failures (MTBF). Dit is de gemiddelde storingsvrije levensduur en is afhankelijk van onder meer belasting, temperatuur en kwaliteit van de onderdelen. Een gemiddelde levensduur van 140 maanden of ruim 11 jaar is vrij gebruikelijk.
Wanneer een computervoeding wordt toegepast inservers of industriële computers, dan is het belangrijk dat het onderdeel vervangbaar is om de continuïteit te garanderen. Verwisselbare voedingen kunnenhot swappable zijn, dit betekent dat men de computervoeding kan verwisselen terwijl het apparaat in bedrijf is.