Civil parish (‘burgerlijke parochie’) of kortwegparish is het laagstebestuurlijke niveau inEngeland. Ook een aantal voormaligeBritse koloniën kreeg in de koloniale tijdcivil parishes en in sommige van deze landen bestaat dit systeem nog steeds.
Deparishes van Engeland ontstonden uit deparochies van deAnglicaanse Kerk. Vanaf 1555 werden ze verantwoordelijk voor de aanleg van wegen en in de eeuwen erop kregen ze steeds meer een bestuurlijke functie. Decivil parishes in de huidige vorm werden ingesteld in1894. Vroeger waren ze onderverdeeld intithings (tienden).
InWales bestonden er vroegerparishes maar deze zijn vervangen door gemeenschappen. In Schotland en Ierland bestaan ze formeel nog steeds, maar een bestuurlijke taak hebben ze niet.
Civil parishes komen niet overal in Engeland voor. Ze worden voornamelijk aangetroffen in agrarische, landelijke gebieden en in de kleinere stedelijke gebieden. Deparishes zijn afgeschaft inLonden (in 1965) en andere grote stedelijke gebieden (in 1974), waar ze al voor de afschaffing nog maar weinig betekenis hadden.
Civil parishes variëren in omvang. Vele omvatten slechts kleinehamlets met minder dan 100 inwoners. Andere parishes omvattentowns met meer dan tienduizend inwoners. De grootstecivil parish isWeston-super-Mare met 76.143 inwoners. Meestal vormen een aantal kleinere dorpen samen eenparish.
Eenparish wordt bestuurd door eencouncil (raad). Eenparish met minder dan 200 stemgerechtigden heeft geen bestuur maar kan wel bijeenkomsten organiseren. Er zijn ongeveer 8700parishes entown councils in Engeland. De bestuursleden zijn vrijwel altijd vrijwilligers. Ze worden voor vier jaar gekozen. Het aantal leden percouncil varieert.
Het begripparish komt ook voor in voormalige koloniën van hetVerenigd Koninkrijk. Het is dan vaak een bestuurlijke onderverdeling die overeenkomt met eengemeente of eenprovincie. Voorbeelden hiervan zijn: