Christopher (Christoph) Hansteen (Christiana,26 september1784 - aldaar,11 april1873) was eenNoorsastronoom ennatuurkundige.
Hansteen studeerde aan deUniversiteit van Kopenhagen, waar hij eerstrechten en vervolgenswiskunde studeerde. In 1806 doceerde hij wiskunde aan het gymnasium vanFrederiksborg,Seeland, en in het volgende jaar begon hij met onderzoek inaardmagnetisme waar zijn naam later in het bijzonder mee geassocieerd werd. In 1810 ontving hij de prijs van deDeense Koninklijke Academie der Wetenschappen voor zijn antwoord op de vraag over de magnetische assen. Na zijn aanstelling tot docent in 1814 werd hij in 1816 bevorderd tot hoofd astronomie en toegepaste wiskunde aan deUniversiteit van Christiania.
In 1819 publiceerde hij werken van onderzoekingen aangaande aardmagnetisme, welke doorP.T. Hanson werden vertaald in het Duits onder de titelUntersuchungen über den Magnetismus der Erde, en in de vorm van een supplement onder de titelBeobachtungen der Abweichung und Neigung der Magnetnadel en tevens een bijbehorende atlas.
In de loop van zijn onderzoekingen reisde Hansteen doorFinland en een groot deel van zijn eigen land en van 1828 tot 1830 ondernam hij in samenwerkingGeorg Adolf Erman, en met de medewerking van de staatRusland, een regeringsmissie naar West-Siberië. Een beschrijving van de expeditie verscheen al spoedig onder de titelReise-Erinnerungen aus Siberien uit 1854 enSouvenirs d’un voyage en Sibérie uit 1857; maar het belangrijkste werk werd pas in 1863 uitgegeven onder de naamResultate magnetischer Beobachtungen.
Kort na de terugkeer van de missie werd in 1833 in het park van Christiania een observatorium opgericht, waarvan Hansteen tot directeur werd benoemd. Op zijn voordracht werd in 1839 een magnetisch observatorium toegevoegd. Van 1835 tot 1838 publiceerde hij tekstboeken overgeometrie enmechanica en in 1842 schreef hij zijnDisquisitiones de mutationibus, quas patitur momentum acus magneticae. Hij leverde ook veel wetenschappelijke bijdragen in diverse dagbladen, in het bijzonder in hetMagazin for Naturvidenskaberne, waarvan hij in 1823 mede-redacteur werd. Hij had in 1837 toezicht op het trigonometrische en topografische onderzoek van Noorwegen.
In 1861 stopte op hoge leeftijd hij met zijn actieve werkzaamheden, maar hij ging verder met zijn studies, vervat in zijnObservations de l'inclination magnetique enSur les variations séculaires du magnetisme welke in 1865 verschenen. Hij overleed in 1873 in Christiania.
DeHansteenkrater op de maan is naar hem genoemd.
Aasta Hansteen, een bekende Noorsefeministe enschilderes, was een dochter van Christopher Hansteen.
