Herzog werd president na een lange en bewogen carrière in hetBritse leger (tijdens deTweede Wereldoorlog), hetIsraëlische defensieleger (onder meer de onafhankelijkheidsoorlog in 1948), de diplomatiek en uiteindelijk de politiek.
Van 1975 tot 1978 was hij namens Israëlambassadeur bij deVerenigde Naties. In 1981 stelde Herzog zich verkiesbaar namens deArbeidspartij en werd verkozen in deKnesset. Op 22 maart 1983 werd bij een stemming van 61 tegen 57 van tegenstanderMenachem Elon Herzorg verkozen tot president. Op 5 mei 1983 werd hij president tot 13 mei 1993.
In november 1986, op staatsbezoek in de Britse kroonkolonie Hongkong, bracht Herzog een geheim bezoek aan China, waar hij overleg voerde met hoge regeringsfunctionarissen. Hij legde daarmee de basis voor diplomatieke betrekkingen, die in 1990 werden aangeknoopt. Zijn zoonYitzhak werd in 2021 de eerste president van Israël die een telefoongesprek voerde met de president van China,Xi Jinping.[1]
Vier jaar na het einde van zijn tweede ambtstermijn overleed Chaim Herzog en is hij begraven op deMount Herzl.
Herzog was gehuwd met Aura Ambache, die in 2022 overleed op 97jarige leeftijd. Ze hadden vier kinderen, onder wieIsaac Herzog, de 13e president van Israël.[2]