Billie Jean King (Long Beach,22 november1943) is een voormaligtennisspeelster uit de Verenigde Staten. Zij had haar topjaren in dejaren zestig en beginjaren zeventig van de 20e eeuw. In haar carrière behaalde zij 39 grandslamtitels: 12 in enkelspel, 16 in dubbelspel en 11 in gemengd dubbelspel. Zij won geengrand slam, maar wel eencareer slam en eensmall slam[1] (1972) in het enkelspel, alsmede eenSerena slam[2] (1967/68) in het gemengd dubbelspel.
King nam tien keer (1961–1967, 1970, 1977 en 1978) deel aan het AmerikaanseWightman Cup-team.
King was in de jaren 70 van de 20e eeuw een belangrijk voorvechtster van gelijke rechten voor mannen en vrouwen. De filmBattle of the Sexes (2017) gaat over die strijd. In de film, gebaseerd op een waargebeurd verhaal, komt King op het tennisveld tegenover oud-tennisserBobby Riggs te staan. Hij had haar publiekelijk uitgedaagd om te bewijzen dat ze als vrouw net zo goed kon tennissen als mannen. King ging akkoord met de wedstrijd, onder voorwaarde dat vrouwen in de tenniswereld voortaan dezelfde behandeling en betaling zouden krijgen als mannen. De partij werd op 20 september 1973 gespeeld in deAstrodome inHouston (Texas) – King won met 6–4, 6–3 en 6–3.[3]
.svg)
