Battle of Old Trafford (de Slag bij Old Trafford) is de naam gegeven door de Engelse pers aan eenPremier League-confrontatie opOld Trafford tussenManchester United enArsenal op 21 september 2003.[1][2]
Manchester United – Arsenal van 21 september 2003 is de boeken ingegaan als een van de meest epische duels in de geschiedenis van de Premier League. In het bijzonder deze wedstrijd tussen de rivaliserende clubs wordt als een legendarisch hoofdstuk gezien in het verhaal van het Arsenal van de Franse manager-coachArsène Wenger, dat de Premier League zou winnenzonder te verliezen.[3] Arsenal was bezig aan een reeks van uiteindelijk 49 competitieduels zonder nederlaag, de reeks begon tijdens hetseizoen 2002/2003 thuis tegenSouthampton, een 6–1 bolwassing voor de Saints.[4][5]
Manchester United en Arsenal namen het eerder al tegen elkaar op in deFA Community Shield op 10 augustus 2003. Manchester United versloeg Arsenal na eenstrafschoppenserie.[6]
Op het moment van de confrontatie had de toekomstige Portugese wereldsterCristiano Ronaldo nog maar pas voor United getekend. Ronaldo kwam over vanSporting CP medio augustus 2003.[7] Ronaldo speelde alsrechter middenvelder tegen Arsenal.
De ervaren scheidsrechterSteve Bennett trok acht gele kaarten en één (discutabele en controversiële) rode kaart, waardoor Manchester United – Arsenal van 2003–2004 een potige wedstrijd was waarbij beide teams met het mes tussen de tanden speelden.[8] Tien minuten voor affluiten werd Arsenal-aanvoerderPatrick Vieira uitgesloten voor een controversiële overtreding opRuud van Nistelrooij, die enkele minuten later een hoofdrol zou opeisen door eenstrafschop te missen vlak voor het laatste fluitsignaal. Van Nistelrooij sprong zelf onbeholpen op de rug van Vieira waarop de laatste natrapte. De beoordeling van de fase door Bennett werd fel gecontesteerd.[9]
In de absolute slotseconden maaide Arsenal-veteraanMartin Keown invallerDiego Forlán neer in hetzestienmetergebied, waarna Bennett een strafschop toekende en Keown de controle verloor.[8] De Nederlander joeg de bal staalhard tegen de dwarsligger, nadat hij eerder op het seizoen al twee strafschoppen had gemist.[8] Onmiddellijk na het missen van de strafschop ging Keown neus aan neus staan met Van Nistelrooij en beschuldigde hem vanduiken, volgens Keown de reden voor de uitsluiting van Vieira.
Keown sprong na de gemiste strafschop van Van Nistelrooij een cynisch gat in de lucht vlak naast Van Nistelrooij alsof Keown de gemiste strafschop aan het vieren was, een moment dat ook door fotografen werd vastgelegd.[10][11] Van Nistelrooij en Keown moesten worden gescheiden van elkaar door spelers van beide ploegen, die op hun beurt ook met elkaar op de vuist gingen.
Van Nistelrooij liep aangedaan van de gebeurtenissen (ontgoocheling na het missen van de strafschop) richting kleedkamer, maar op het veld gingen de poppen aan het dansen.Cristiano Ronaldo,Ryan Giggs,Gary Neville,Mikaël Silvestre,Quinton Fortune enRio Ferdinand namens Manchester United, enLauren Etame Mayer,Ashley Cole,Ray Parlour enKolo Touré namens Arsenal waren achteraf bij het incident betrokken en werden vervolgd voor hun acties.[12]
Het scoreloos gelijkspel betekende dat Arsenals ongeslagen reeks bleef duren. In de weken die volgden op de wedstrijd werden verschillende spelers beboet doorFA.[12]
| 21 september2003 17:00 (UTC+1) | Manchester United | 0–0 | Arsenal | Old Trafford,Manchester Toeschouwers: 67.639 Scheidsrechter:Steve Bennett (Kent) |
Van Nistelrooij 90' | Verslag | |||
          Manchester United |   Arsenal |
|  |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
·
·
| 2003–2004: | 「Jens Lehmann ·Stuart Taylor ·Sol Campbell ·Lauren Etame Mayer ·Kolo Touré ·Pascal Cygan ·Cesc Fàbregas ·Martin Keown ·Ashley Cole ·Patrick Vieira ·Gaël Clichy ·Robert Pirès ·Freddie Ljungberg ·Ray Parlour ·Edu Gaspar ·Gilberto Silva ·Jermaine Pennant ·Sylvain Wiltord ·Dennis Bergkamp ·Thierry Henry ·Nwankwo Kanu ·Jérémie Aliadière」 |
| 2003 (exclusief): | 「David Seaman ·Oleh Loezjny ·Giovanni van Bronckhorst ·Francis Jeffers」 |
| 2004 (exclusief): | 「Manuel Almunia ·Emmanuel Eboué ·Philippe Senderos ·Mathieu Flamini ·José Antonio Reyes† 2019 ·Robin van Persie」 |
| Overige: | Arsène Wenger(trainer-manager) ·Battle of Old Trafford ·Battle of the Buffet(hoogtepunten rivaliteit met Manchester United) |
.svg)
