Bamako is de hoofdstad en grootste stad van hetAfrikaanse landMali. De stad heeft een bevolking van 1,8 miljoen inwoners (2009) en ligt aan de rivier deNiger in het zuidwestelijke deel van het land.
Bamako is het regeringscentrum van het land. De stad heeft tevens een haven aan de rivier en is een regionaal handelscentrum waar landbouwproducten als rijst en aardnoten worden verhandeld. Er zijn ook industrieën: de belangrijkste zijn detextielindustrie, de vleesverwerkende industrie en demetaalindustrie. Ook is er visserij op de Niger.
Ten tijde van hetKoninkrijk Mali was het een belangrijk centrum voor (moslim)scholing. Tegen de19e eeuw was het belang van de stad echter afgenomen. In 1880 werd de regio ingenomen doorFranse troepen onder leiding vanJoseph Gallieni. Bamako bestond toen uit enkele dorpen met maar enkele honderden inwoners. In 1904 werd de stad verbonden via het spoor metKayes en in1908 werd Bamako de hoofdstad vanFrans Soedan. In 1920 telde de stad 16.000 inwoners. In 1923 was despoorlijn naar Dakar voltooid en in 1929 kwam een brug over de Niger gereed. De stad telde in 1936 circa 21.000 inwoners. In 1960 werd de stad, die toen circa 76.000 inwoners telde, de hoofdstad van Mali. Vanaf dat moment volgde een sterke groei van de bevolking.
Volgend op deburgeroorlog van 2012–2013 vond in Bamako op 20 november 2015 eengijzeling plaats in het Radisson Blu hotel, waarbij 21 mensen om het leven kwamen.
Bamako strekt zich uit over beide oevers van de Niger. De rivier is er van half juni tot half december stroomopwaarts bevaarbaar tot inKouroussa inGuinee. Stroomafwaarts is de rivier bevaarbaar tot inGao, dankzij een kanaal om de Sotubawatervallen te omzeilen.[2]
Bamako behoort niet tot een van de tienregio's van Mali maar is een afzonderlijk district. Dit district is ingedeeld in zes communes (genummerd van I tot en met VI) en staat onder leiding van eenburgemeester. Bamako wordt volledig omringd door de regioKoulikoro.
.svg)
