De Baltische taalfamilie had in het verleden een groter verspreidingsgebied. De twee belangrijkste noglevende talen binnen deze groep zijn hetLets en hetLitouws, beideOost-Baltische talen die worden gesproken in de overeenkomstige landen. HetLetgaals heeft de status van officiële minderheidstaal in de Letse provincieLetgallen. De bekendsteWest-Baltische taal is het omstreeks 1700 uitgestorvenOudpruisisch. Ook hetKoers is uitgestorven.
Met name het Litouws is quagrammatica (bijvoorbeeld vanwege de talrijkeverbuigingen) een bijzonderarchaïsche taal, die met name sterke overeenkomsten vertoont met hetSanskriet. Dit maakt het Litouws tevens zeer geschikt als hulpmiddel bij het reconstrueren van hetProto-Indo-Europees. Vergelijk ter illustratie de volgende zinsparen:
Op grond van de sterke overeenkomsten tussen de Baltische en deSlavische talen werd in het verleden door sommige taalkundigen zoalsAugust Schleicher enAntoine Meillet eenBalto-Slavische protogroep binnen de Indo-Europese taalfamilie of dialectgroep verondersteld, waaruit rond 3000 v.Chr. zowel de Baltische als de Slavische talen zouden zijn ontstaan. Dit idee is evenwel sterk omstreden.
