Arsenal Football Club, kortwegArsenal, is eenEngelsevoetbalclub uitHighbury,Londen, die werd opgericht in 1886 alsDial Square, waarna het in 1913 de huidige naam aan nam.
In oktober 1886 vormde deSchot David Danskin en vijftien collega-munitiewerkers inWoolwich de Dial Square Football Club, genoemd naar een werkplaats in het hart van hetRoyal Arsenal-complex. Na de jaarwisseling veranderde de naam reeds in Royal Arsenal die haar meeste wedstrijden inPlumstead speelde. In 1890 won de club haar eerste (lokale) prijzen. Een jaar later werd Royal Arsenal de eerste professioneleLondensevoetbalclub.
Toen een vennootschap werd geregistreerd veranderde de club opnieuw van naam. Ze registreerden hun nieuwe naam,Woolwich Arsenal, bij deEnglish Football League. Het was de eerste zuidelijke deelnemer van deFootball League, waar het in deSecond Division begon en in 1904 in deFirst Division belandde. Als gevolg van financiële problemen onder de munitiearbeiders en de opkomst van beter toegankelijke voetbalclubs elders in de stad stond Woolwich Arsenal in 1910 aan de vooravond van een faillissement.
Henry Norris en William Hall, beiden invloedrijke zakenlieden en tevens voorzitters vanFulham FC, namen een actieve rol op in het bestuur. Ze concludeerden dat de club alleen kon overleven door te verhuizen naar een ander gebied. Plumstead, waar de club toen speelde, lag afgelegen en trok weinig fans.
In 1913, na langdurige onderhandelingen, vonden Norris en Hall een geschikte locatie inHighbury, inNoord-Londen. De club liet de geografische verwijzing uit de naam vallen en wijzigde zijn naam van Woolwich Arsenal inThe Arsenal. Het nieuwe stadion, officieel hetArsenal Stadium maar algemeen bekend alsHighbury, werd met grote haast gebouwd. De verhuizing bracht de club geografisch dicht bij het territorium vanTottenham Hotspur, wat direct leidde tot spanningen in Noord-Londen. Echter, het seizoen voor de verhuizing degradeerde Arsenal naar deSecond Division, daardoor bleef de eerste 'North London Derby' nog even uit.
Tijdens deEerste Wereldoorlog lag de competitie vier seizoenen stil. Toen de competitie in 1919 werd hervat, besloot deEnglish Football League de First Division uit te breiden van 20 naar 22 teams. De nummers één en twee van de Second Division van het seizoen 1914–15 promoveerden, waardoor de competitie zonder degradaties 22 teams zou hebben geteld. Hoewel Arsenal slechts vijfde eindigde op het tweede niveau, lobbyde clubvoorzitter Henry Norris intensief voor promotie. Dit moest ten koste gaan van lokale rivaal Tottenham, de laatste van de First Division, die normaal gesproken zou zijn gedegradeerd. In de uiteindelijke stemming kreeg Arsenal de meeste stemmen en promoveerde alsnog, Tottenham degradeerde.
Tottenham keerde een seizoen later alweer terug, waardoor de eerste 'North London Derby' nu echt kon plaatsvinden. Arsenal verloor deze wedstrijd in januari 1921 opWhite Hart Lane.
Met een nieuw stadion en wedstrijden op het hoogste niveau verdubbelden het aantal toeschouwers per wedstrijd ten opzichte van Arsenals tijd inPlumstead. Ook het budget nam snel toe. Met recordbrekende uitgaven en ontvangstbewijzen werd Arsenal al snel bekend als de club van de "Bank of England".
Met de nieuwe locatie en het recordbrekende salarisaanbod van Arsenal werd in 1925 de succesvolleHuddersfield Town-hoofdtrainerHerbert Chapman aangetrokken. Hij bouwde een nieuw elftal op met daarin onder andere jonge talenten als Cliff Bastin en Eddie Hapgood, terwijl ook de aangetrokken sterren David Jack en Alex James deel uitmaakten van het team.
Het team vanChapman won in 1930 haar eerste nationale zilverwerk, deFA Cup. In de jaren erna, 1930/31 en 1932/33, volgden het landskampioenschap. Halverwege het seizoen 1933/34 overleedChapman plotseling aan de gevolgen van eenlongontsteking. Joe Shaw en George Allison volgden in zijn voetsporen als hoofdtrainer en continueerden zijn successen door in 1934, 1935 en 1938 kampioen te worden. Daarnaast werd er in 1936 ook nog eenFA Cup gewonnen.
Door deTweede Wereldoorlog lag de competitie zeven jaar lang stil. Terwijl Arsenal door het land werd gezien als symbool van solidariteit met oorlogsinspanningen, eiste dezelfde oorlog een enorme tol van het team, aangezien de club meer spelers had verloren dan elke andere club op het hoogste niveau. Daarnaast namen de financiële mogelijkheden van de club af door de schulden van een herontwikkelde tribune.
Desalniettemin veroverde Arsenal in 1948 wederom de titel. Het was de eerste prijs onder leiding van Tom Whittaker, die een succesvolle en zeer bekwame ploeg samenstelde ondanks de beperkte middelen. Ze wonnen een derdeFA Cup in 1950 en een recordbrekende zevende landstitel in 1953, waardoor het destijds de meest succesvolle club in hetEngelse voetbal was.
In de achttien jaar die volgden wist Arsenal geen beslag meer te leggen op deFirst Division enFA Cup. Hoewel de club competitief was eindigden ze veelal in de middenmoot van de competitie gedurende de jaren vijfig en zestig van de twintigste eeuw. Zelfs voormaligEngeland-aanvoerderBilly Wright kon als hoofdtrainer geen successen brengen.
Pas in 1968 en 1969 stond Arsenal weer in een finale, maar beide finales in de strijd om deLeague Cup gingen verloren. Wel boekte de club succes in deJaarbeursstedenbeker van 1969/70. Het was een aanzet naar de dubbel die een jaar later werd behaald door het winnen van deFirst Division enFA Cup.
Oud-spelerTerry Neill werd in 1976 met 34 jaar de jongste Arsenal manager ooit, tot op de dag van vandaag. Met nieuwe aanwinsten alsPat Jennings en talenten alsLiam Brady enFrank Stapleton reikte de club tot drieFA Cup-finales op rij tussen 1978 en 1980 en verloren ze de strijd omEuropacup II van 1980 na strafschoppen. Enkel deFA Cup-finale van 1979 werd gewonnen na een 3-2 overwinning opManchester United.
Voormalig dubbel-winnaarGeorge Graham keerde in 1986 terug bij de club, ditmaal als manager. Onder zijn leiding won Arsenal voor het eerst in haar bestaan deLeague Cup in 1987.Graham schaafde aan een elftal waarin onder andere deFamous Back Four deel van uitmaakten, bestaande uitNigel Winterburn,Lee Dixon,Steve Bould enTony Adams. De defensieve prioriteit dieGraham hanteerde ging in tegen het traditionele beeld van de club, maar kreeg al snel een cultstatus na aanvankelijk succes.
Arsenal onderging onder de in 1996 aangesteldeFransmanArsène Wenger een metamorfose.[1] Aanvalled voetbal, een herziening van voedings- en fitnesspraktijken en efficiëntie met geld bepaalden zijn sportieve koers. Met belangrijke spelers uit het thuisland van de manager, waaronderPatrick Vieira enThierry Henry, werd er in 1998 en 2002 opnieuw beslag gelegd op eenLeague enFA Cup-dubbel. Daarnaast reikte de club tot de finale van deUEFA Cup in 2000, won het deFA Cup-finales van 2003 en 2005 en werd er in 2004 opnieuw een landstitel behaald.
Arsenal viert het kampioenschap in het seizoen 2003/04
Het kampioensteam van 2004, met daarin naastVieira enHenry onder andereDennis Bergkamp,Ashley Cole,Sol Campbell enJens Lehmann, kreeg de bijnaamThe Invincibles doordat het geen enkele wedstrijd verloor dat seizoen. Daarmee was Arsenal de tweede club sindsPreston North End die dat lukte.Preston North End deed dat in het oprichtingsseizoen van deFootball League, 1888/89. Arsenal brak een Europees record door 49 wedstrijden achtereen ongeslagen te blijven. De uiteindelijke nederlaag werd toegediend door de aartsrivaal uitManchester,Manchester United.
In acht van de eerste negen seizoenen onderWenger eindigde de club in de top twee van dePremier League, maar wisten ze nooit opeenvolgende titels te winnen. Ook kwamen ze in deChampions League niet verder dan de kwartfinale tot het seizoen 2005/06. Dat seizoen werden ze de eersteLondense club die de finale bereikte, maar deze werd met 2-1 verloren vanBarcelona.
Door middel van recordaankoopMesut Özil hoopte de club voor het eerst sinds 2005 weer een prijs te winnen. Hier slaagde het in 2013/14 direct in door in deFA Cup-finaleHull City met 3-2 te verslaan, nadat het met 2-0 achter kwam te staan. Een jaar later werd opnieuw deFA Cup gewonnen. In 2017 werd Arsenal zelfs de meest succesvolle club in het bekertoernooi door hem voor de dertiende keer te winnen. Ondanks het succes in het bekertoernooi eindigde de club voor het eerst sinds de aanstelling vanWenger in 1996 buiten de top vijf van dePremier League. In zijn 21e en laatste seizoen behaaldeWenger de zesde plaats en won hij nog hetCommunity Shield. Aan het einde van het seizoen 2018 nam de voormalig succestrainer afscheid van Arsenal. Met zijn lange dienstverband werd hij de langstzittende coach in dePremier League.[2]Wenger is echter niet de coach met grootste anciënniteit op het hoogste Engelse niveau, omdat dePremier League pas sinds 1992 bestaat.
In mei 2017 deed Alisher Usmanov pogingen om Arsenal volledig in handen te krijgen. De steenrijkeRussische zakenman bracht een bod van ruim 1,5 miljard euro uit om meerderheidsaandeelhouder Stan Kroenke uit te kopen, maar deze sloeg het bod af. Usmanov bezat op dat moment 30 procent van de aandelen, terwijl Kroenke 67 procent in handen had. De miljardair uitRusland, die zijn fortuin vergaarde in de staalindustrie, wilde de volledige zeggenschap krijgen, omdat hij bezorgd was over het gebrek aan investeringen in de club. Tegenover het zakenbladBloomberg liet hij weten dat de magere resultaten van de club niet alleen de schuld waren van managerArsène Wenger, maar vooral ook van het bestuur en van Kroenke.[3] Die verklaarde later op zijn beurt niet van plan te zijn om zijn aandelen in Arsenal te verkopen.[4] In augustus 2018 was het vervolgens Kroenke die de aandelen van Usmanov overnam.[5]
Na een herziening van het bedrijfsmodel, die samenviel met het vertrek vanWenger, werdSpanjaardUnai Emery aangesteld als hoofdtrainer van Arsenal. In zijn eerste seizoen als eindverantwoordelijke eindigde de club als vijfde in de competitie en bereikte het de finale van deEuropa League. Die werd met 4-1 verloren van stadsgenootChelsea. In november 2019 werdEmery ontslagen. Voormalig spelerFreddie Ljungberg nam tijdelijk de honneurs waar, waarna de club op 20 december 2019 een andere oud-speler,Mikel Arteta, aanstelde als hoofdtrainer.
Aanvankelijk wistArteta, geassisteerd doorAlbert Stuivenberg, de competitieresultaten niet te verbeteren, wat resulteerde in een achtste plaats in de eindklassering dat seizoen. Wel wist het team voor de veertiende keer in de clubgeschiedenis deFA Cup te winnen. Het daaropvolgende seizoen eindigde de club opnieuw als achtste, waardoor het voor het eerst in 26 jaar Europees voetbal misliep.
In het seizoen 2023/24 koersde Arsenal lange tijd af op de landstitel, maar mede door een te krappe selectie en blessureleed greep het alsnog mis en eindigde het als tweede achter hetManchester City vanPep Guardiola. Arsenal zette een nieuw record neer als langste koploper in de competitie die uiteindelijk geen kampioen werd. In het nieuwe seizoen mocht Arsenal weer deelnemen aan deChampions League, waarin groepswinnaar werd boven onder andereSevilla enPSV. Uiteindelijk werd het in de kwartfinales uitgeschakeld door deDuitse recordkampioenBayern München. In dePremier League streed het tot de laatste speeldag mee om de titel, maar was het wederomManchester City datThe Gunners net voor was en kampioen werd met slechts twee punten meer.
Arsenal speelt sinds 1919 onafgebroken voetbal op het hoogste Engelse niveau en is daarmee recordhouder (99 seizoenen per seizoen 2024/25). Everton (122), Aston Villa (111) en Liverpool (110 jaar) hebben weliswaar meer seizoenen 'top flight' gespeeld, maar speelden op enig moment in de jaren 1919-2024 in een lagere divisie. De FA rekent hierbij ook de jaren mee waarin de competitie stil lag wegens oorlogsomstandigheden (1914-1918 en 1939-1945).
Het duurrecord van Arsenal zal voorlopig niet gebroken worden. Op de tweede plek staatEverton met 71 aaneengesloten seizoenen sinds 1954.
ZieArsenal Stadium voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
Het Arsenal Stadium, ook bekend als Highbury, was de thuisbasis van de club vanaf september 1913 tot en met mei 2006. Laatstelijk konden er 38.500 toeschouwers in dat stadion; in het verleden was er door de aanwezigheid van staanplaatsen capaciteit voor 57.000 toeschouwers.
Uitbreiding van Highbury was slechts beperkt mogelijk omdat de East Stand de status van monument heeft en de drie andere tribunes dicht op andere bebouwing stonden. Deze beperkingen verhinderden de club in de jaren 90 van de twintigste eeuw en de eerste jaren van de 21ste eeuw, zijn inkomsten te maximaliseren, waardoor Arsenal dreigde achter te blijven bij zijn concurrenten in de voetbalgekte van die tijd. Uit verschillende mogelijkheden koos Arsenal voor een nieuw stadion met een capaciteit van 60.000 toeschouwers op Ashburton Grove, zo'n 500 meter ten zuidwesten van Highbury; kort na ingebruikneming werd de naam in Emirates Stadium veranderd.
De club traint op het Shenley Training Centre inHertfordshire, een speciaal gebouwde trainingsfaciliteit die in 1999 werd geopend. Het complex ligt naast het trainingscomplex van Watford FC, in hetzelfde Shenley Sports Grounds-gebied.
De jeugdteams spelen hier hun thuiswedstrijden, terwijl de reserves en hetvrouwenelftal hun thuiswedstrijden afwerken opMeadow Park, de thuisbasis vanBoreham Wood.
Voor Shenley gebruikte Arsenal trainingsvelden op een nabijgelegen locatie van de University College of London Students' Union. Tot 1961 werd er ook op het veld vanHighbury getraind.
Arsenal speelt sinds 1963 in diverse Europese competities. Hieronder staan de competities en in welke seizoenen de club deelnam.Vet gedrukt staan de edities die zijn gewonnen door Arsenal:
.jpg)
_04.jpg)
.png)
.svg)
