Amos Claudius Sawyer (Greenville (Liberia),15 juni1945 –Baltimore (Maryland),16 februari2022) was eenLiberiaans politicus en academicus.^[1] Van22 november1990 tot7 maart1994 was hij als voorzitter van de Regering van Nationale Eenheidstaatshoofd van Liberia.^[2]

Sawyer was afkomstig uit een familie die zich aan het begin van denegentiende eeuw vanuit deVerenigde Staten van Amerika inLiberia vestigde. Hij volgde lager en middelbaar onderwijs inMaryland County enstudeerde vervolgens aan deUniversiteit van Liberia waar hij in 1966 zijnB.A.-diploma behaalde. Nadien studeerde hij aan deNorthwestern-universiteit inChicago,Illinois (VS) waar hij zijnMaster of Arts-diploma (1970) en zijndoctorstitel (Ph.D.) behaalde.^[1]

Na zijn terugkeer in Liberia was hij alshoogleraar verbonden aan de Universiteit van Liberia. Hij was als activist betrokken bij de oprichting van deMovement for Justice in Africa (MOJA), een beweging die streefde naar de beëindiging van het machtsmonopolie van deAmerico-Liberianen en de regerendeTrue Whig Party (TWP). Naast zijn werk als hoogleraar en politiek activist gaf hij als vrijwillig docent les aan een avondschool aan jonge, achtergestelde Liberianen. Een van zijn pupillen was de latere militaire machthebber van Liberia, sergeant-majoorSamuel Doe.^[1]

In1979 stelde Sawyer zich kandidaat voor hetburgemeesterschap van de hoofdstadMonrovia. Hij betrad de politieke arena als onafhankelijk politicus en niet, zoals gebruikelijk, als kandidaat voor de regeringspartij TWP.^[1][3] Omdat er in regeringskringen serieus rekening mee werd gehouden dat Sawyer de verkiezingen zou kunnen winnen, werd hij op alle fronten tegengewerkt. Zo was het hem niet toegestaan gebruik te maken van de hal in het gemeentehuis voor politieke bijeenkomsten, iets waar de kandidaat van de TWP wel gebruik van mocht maken.^[3] Bij de verkiezingen vannovember1979 werd Sawyer verslagen door de kandidaat van de TWP.^[3]

Na destaatsgreep van 1980 waarmee er een einde kwam aan de dominantie van de Americo-Liberianen en de TWP werd Sawyer door dePeople's Redemption Council, de regering, benoemd tot voorzitter van de commissie die belast was met het opstellen van een nieuwe grondwet.^[1] Daarnaast werd hij hoogleraar in politicologie aan de Universiteit van Liberia (1980) en was hij enige tijd rector magnificus van de universiteit. In1983 richtte hij de centrumlinkseLiberian People's Party (LPP), een van de partijen die door de nieuwe regering werd gesanctioneerd.

Na de moord op presidentSamuel Doe inseptember1990 en het uitbreken van deEerste Liberiaanse Burgeroorlog trad Sawyer naar voren als een van de nieuwe leiders van het land. Op22 november1990^[2] werd Sawyer gekozen tot voorzitter van de nieuw ingestelde Regering voor Nationale Eenheid en bekleedde daarmee feitelijk het ambt van president van het land. Aanvankelijk benoemd voor de duur van een jaar, werd zijn termijn telkens verlengd als gevolg van de aanhoudende burgeroorlog. Op7 maart1994 maakte hij plaats voorDavid Kpomakpor die het ambt van voorzitter van de Staatsraad (de facto staatshoofd) op zich nam.^[2] Nadien keerde Sawyer naar de VS terug waar hij als academicus verbonden was aan deIndiana University Bloomington,Bloomington,Indiana.

Sawyer steunde de kandidatuur vanEllen Johnson Sirleaf bij deverkiezingen van 2005 en2011.

Hij overleed op 16 februari 2022 na eenhartstilstand in het Johns Hopkins Hospital in de Amerikaanse stad Baltimore.^[4]

• (en) D. Elwood Dunn en Svend E. Holsoe:Historical Dictionary of Liberia, The Scarecrow Press, Metuchen, New Jersey en Londen 1983

• Geschiedenis van Liberia
• Eerste Liberiaanse Burgeroorlog
• Lijst van presidenten van Liberia

• Liberiaans politicus
• President van Liberia