Ajvar is een smaakmaker die hoofdzakelijk bestaat uit rodepaprika,aubergine,zout,plantaardige olie enspecerijen. Het komt oorspronkelijk uitMacedonië en is hoofdzakelijk populair op deBalkan.
Ajvar kan gegeten worden opbrood, als toevoeging opsandwiches, als smaaktoevoeging (vaak gebruikt bijgegrild ofgeroosterd vlees), of als onderdeel van eensalade.
De naam "ajvar" stamt af van hetTurkse woordhavyar,[1] dat "gezoutenviskuit" betekent, en deelt eenetymologie metkaviaar.[2]
Het bereiden van ajvar is enigszins arbeidsintensief, omdat het veel handmatig werk vereist, zeker als het aankomt op het pellen van degeroosterde paprika. Volgenstraditie wordt het bereid gedurende deherfst, wanneer er paprika's genoeg voorhanden zijn,geconserveerd inglazen potten, en gedurende het hele jaar gegeten.
Om ajvar te kunnen produceren, worden de rode paprika en de aubergine in hun geheel gegaard in eenoven of op een openvuur. De gegaarde paprika's dienen kort te rusten in een afgesloten kom, om af te koelen en om het vel de mogelijkheid te geven om los te komen van het vlees. Daarna wordt de paprika van zijn vel enzaden ontdaan en worden ze gemalen of in kleine stukjes gehakt (naar de laatste variant wordt vaak verwezen alspinđur). Als laatste wordt het geheel enkele uren gestoofd in grote potten met toegevoegdezonnebloemolie en somsknoflook. Om een langere houdbaarheid te garanderen wordt er op het laatste moment nog zout en somsazijn doorheen geroerd. Dan wordt de massa in potten gegoten en worden direct de deksels erop gedaan.
De beste ajvar wordt thuis gemaakt, omdat alleen het handmatig verwijderen van het vel en de zaden van de paprika ervoor zorg draagt dat de licht bittere smaak die deze onderdelen veroorzaken, niet tot uiting kan komen.Ajvar wordt tegenwoordig ook op grote schaal industrieel geproduceerd.
