Aaseters spelen een belangrijke rol in het opruimen van dierlijke resten in hetmilieu. Er wordt in het dierenrijk een onderscheid gemaakt tussen aaseters enroofdieren, maar de grens is niet scherp. Er zijn dieren die jagen maar ook aas eten, zoals dehyena. Sommige soorten echter zijn uitgesprokenaaseters, zoals de meestegieren. Ook bepaaldeinsecten zijn aaseters, al gaat het meestal om delarven ervan. Voorbeelden zijn enkele soortenkevers envliegen.
