1556 :Bestand van Vaucelles. Filips II en Hendrik II van Frankrijk sluiten een bestand.
1557 : Spanje verklaart zich bankroet.
1558 - De Staten-Generaal in Brussel besluiten aanFilips II de Negenjarige Hulp toe te kennen, een financieel plan waarbij zij de komende negen jaar gelden beheren, innen en aan de koning afstaan. De koning is bijzonder ontevreden over deze parlementaire inmenging, maar stemt toe. Dit is de laatste keer dat de Staten en de koning tot overeenstemming komen.
1559 :Super universas is een bul vanpaus Paulus IV. Er komen drie aartsbisdommen: Mechelen, Utrecht en Kamerijk. Daaronder komt een groot aantal nieuwe bisdommen. De machtige en rijkeabdijen moeten de operatie betalen.
1553 -Hugh Willoughby vertrekt met een vloot van drie schepen in mei vanuit Londen om eenNoordoostelijke Doorvaart te vinden naar China. Ze worden echter verrast door een storm nabijLofoten, waardoorRichard Chancellors schip afgezonderd raakt van de andere twee. Chancellor dringt door tot deWitte Zee en vaart de haven vanCholmogory binnen, nabij het huidigeArchangelsk aan de monding van deDvina. Deze streek was korte tijd eerder onderdeel geworden van hetTsaardom Rusland. TsaarIvan IV nodigtRichard Chancellor, de exotische gast, onmiddellijk uit te Moskou. Ook Chancellor is zeer enthousiast over handelsbetrekkingen, omdat hij er een goede afzetmarkt in ziet voor de Engelse wol, in ruil voor bont en andere producten.
1555 : De Company of Merchant Adventurers herdoopt zichzelf totMuscovy Company en wordt een belangrijke diplomatieke link tussen Rusland en Engeland.
1555 :Nicolas de Villegagnon wordt aangesteld doorHendrik II van Frankrijk om een Franse kolonie te gaan stichten inZuid-Amerika. Hij vaart uit met twee schepen en 600 soldaten en kolonisten, die vooral bestaan uit Fransehugenoten en Zwitsersecalvinisten. Villegagnon krijgt de opdracht mee een handelspost te stichten vanwaar belangrijke handelswaar kan worden overgebracht naar Frankrijk. Uiteindelijk weet Villegagnon de nederzettingAntarctisch Frankrijk te stichten in debaai van Guanabara bij het huidigeRio de Janeiro. Na een aantal gevechten met Portugese kolonisten wordt Villegagnon ten slotte verslagen doorEustacio de Sá. De Fransen vertrekken in maart 1560 uit Brazilië
De Antwerpse tekenaarAnthonis van den Wijngaerde schildert in 1550 een gezicht op Walcheren. In de jaren 1552 en 1553 maakt hij enkele gezichten op Rome, Genua, Napels en Ancona.
Later treedt hij in dienst van Filips II van Spanje en neemt deel aan de Spaanse veldtochten in Noord-Frankrijk in 1557. In de jaren 1558-1559 bezoekt hij Engeland, waar hij onder meer panorama's maakt van Londen.
