Sitoplasma ialah bahan-bahan bak agar-agar yang mengisisel dan yang melarutkanmakanan serta menukarkan makanan menjaditenaga dalamtindak balas kimia. Berbeza denganprotoplasma, sitoplasma tidak mengandungi nukleus sel tetapi terdiri daripadasitosol dan organel-organel sel. Sitosol terdiri daripada air, garam-garam, molekul-molekul organik, serta banyakenzim yang memangkinkan tindak balas.
Sitoplasma memainkan peranan yang penting di dalam sel, dan bertindak sebagai "sup molekul" yang menampung organel-organel. Organel-organel tersebut terapung-apung di dalamnya dan dicantumkan oleh membran lemak. Sitoplasma didapati di dalam membran plasma sel dan mengelilingi nukleus dan menyelubungi organel-organel.
Sitoplasma ialah bahagian sel yang paling penting. Sitoplasma menampung semua organel sel di luar nukleus dan juga mengekalkan bentuk dan ketekalan sel. Ia juga merupakan tempat simpanan bahan-bahan kimia yang sangat diperlukan untuk hidup, dan terlibat dalam tindak-tindak balasmetabolisme yang penting sepertiglikolisis anaerob dansintesisprotein.
Di dalambakteria, tindak-tindak balas jujukan berlaku di dalam sitoplasma dan membran sel.
Sitoplasma terdiri daripada ion-ion dan makromolekul-makromolekul boleh larut sepertienzim,karbohidrat,garam danprotein, serta sebahagian besarRNA. Komponen berair sitoplasma juga dikenali sebagaihialoplasma. Ia lebih kurang bakgel atau cecair, bergantung kepada keadaan-keadaan persekitaran dan fasa-fasa aktiviti sel. Dalam kes pertama, komponen berair ini dinamakansitogel dan merupakan jisim pejal likat. Dalam kes kedua yang dinamakansitosol, komponen berair ini bertindak sebagai cecair. Secara umumnya, kawasan-kawasan pinggir di dalam sel adalah bak gel dan kawasan-kawasan dalamannya adalah cecair.
Sedangkan semua sel mengandungi sitoplasma, sel daripada domain-domain biologi boleh banyak berbeza dari segi ciri-ciri sitoplasmanya. Dalam alam haiwan, sitoplasma mengambil hampir separuh daripada isi padu sel, manakala di dalam sel-sel tumbuhan, sitoplasma tidak mengambil begitu banyak ruang kerana adanya vakuol-vakuol.
