Opera angkasa lepas adalah sebuah subgenrecereka sains spekulatif yang menekankan pengembaraan romantis, sering melodramatik, dengan latar terutama atau seluruhnya diluar angkasa, umumnya melibatkan konflik antara lawan-lawan yang memiliki teknologi dan kemampuan canggih. Tidak sepertiopera konvensional, opera angkasa biasanya tidak memperlihatkan ciri-ciri orang menyanyi. L
Mungkin sifat yang paling ketara dari cereka yang terangkum dalam subgenre ini ialah ga angkasa lepas adalah plot, watak, pertempuran, kekuatan, dan tema lazimnya pada skala besar. Kadang-kadang istilah ini digunakan dalam pengertian negatif, untuk menunjukkan kualiti cereka sains yang buruk, tetapi maknanya boleh berbeza, sering kali menggambarkan sebuah genre cereka sains tertentu tanpa pertimbangan nilai.
Istilah "space opera" pertama kali dimunculkan pada tahun 1941 olehWilson Tucker, dalam suatu artikelfanzine,[1] yang bertujuan mengejek menyamakan ciri karya-karya berlatarkan angkasa dibaca dengan gaya penceritaandrama radio bersiri di Amerika Syarikat pada ketika itu.[2] Lebih awal lagi, istilahhorse opera telah digunakan untukwestern films. Nyatanya, banyak fan dan kritikus mengamati bahwa plot cerita opera antariksa sering kali diambil dari horse opera dan sekadar dialihkan ke lingkungan antariksa, sebagaimana dibuat parodinya yang terkenal pada halaman belakan edisi perdanaGalaxy Science Fiction. Namun, pada akhir tahun 1920-an dan awal tahun 1930-an ketika cerita-cerita itu dicetak dalam majalah cereka sains, ceritanya sering dirujuk sebagai "super-science epics".[3]
Konsep ini semakin difikirkan sekerapnya pada awal tahun 1960-an hingga diterima luas pada tahun 1970-an berikutan peneranganBrian Aldiss dalamSpace Opera (1974) sebagai (menurut parafrasa Hartwell dan Cramer) "the good old stuff".[4]
