1 Menurut perlembagaan, bahasa Malagasi adalah bahasa kebangsaan. Bagaimanapun, bahasa Perancis digunapakai sebagai bahasa rasmide facto.
Madagaskar (Malagasi:Madagasikara,Perancis:Madagascar) atau nama rasminyaRepublik Madagaskar (Malagasi:Repoblikan'i Madagasikara,Perancis:République de Madagascar) ialah sebuahnegara kepulauan diLautan India yang berhampiran dengan pantai timurAfrika.Pulau utama negara ini yang juga dinamakan "Madagaskar" merupakan pulau yang keempat terbesar di dunia dan menjadikan negara ini negara kepulauan kedua di dunia;[8] tempat tinggal semula jadi bagi 5% daripada spesies-spesiestumbuhan danhaiwan di dunia.
Ia merupakan antara negara kurang membangun di dunia.[9]
Orang-orang Ma'anyan dibawa sebagai buruh dan hamba oleh orang-orang peribumiNusantara melalui kapal dagang mereka ke Madagaskar pada sekitar tahun 50-500 Masihi.[15][16][17] Etnik peribumi sepertiMerina danBetsileo di Madagascar adalah penuturbahasa Austronesia denganfenotik yang hampir sama dengan pendudukIndonesia danFilipina. Seiring dengan peningkatan perdagangan, masyarakat dari pantai timur Afrika bermigrasi ke pulau ini.
Orang Eropah mula mengetahui berkenaan pulau ini pada pelayaranArmadaIndiaPortugis diketuaiDiogo Dias pada tahun 1500.[18] Mereka mendirikan petempatan diMatatana selatan pulau tersebut pada 1613 atas kebenaran GabenorJeronimo de Azevedo, ia berkembang menjadi satu perkampungan yang lengkap.[19]
Pada ketika ini juga,Marco Polo telah menamakan pulau ini dalam catatan penjelajahan beliau (nama asal ditulisMadageiscar) hasil kekeliruan denganMogadishu, sebuah pelabuhan utama yang terletak jauh ditanah Somali[20] lalu dimasyhurkan dalam penulisan yang berikutan di Eropah semasaZaman Pertengahan.[21]
Madagaskar merupakan negara ke-46 terbesar di dunia dan pulau keempat terbesar di dunia dengan keluasan wilayah 592.800 kilometer persegi. Pulau utama negara ini terletak di antara garis lintang 12 °LS dan 26 ° LS, dan 43 ° BT dan 51 °BT, ia berjiran denganRéunionmilik Perancis dan negaraMauritius di sebelah timur, sertaComoros danMayotte di barat laut. Negara yang terdekat adalahMozambique yang terletak di sebelah pantai tenggara benuaAfrika.
Pecahnya benua prasejarahGondwana memisahkan Madagaskar-Antartika-India dengan daratan Afrika-Amerika Selatan sekitar 135 juta tahun yang lalu. Madagaskar kemudian memisahkan diri darisubbenua India sekitar 88 juta tahun yang lalu, sehingga tanaman dan haiwan di pulau ini berevolusi dalam keadaan yang terasing. Daerah pantai timur pulau merupakan lereng sempit dan curam yang bercirikan hutan tropika.
Tanah tinggi di tengah pulau memiliki ketinggian 750 sehingga 1500 m (2460 sehingga 4920 kaki) di atas paras laut. Menurut sejarah, wilayah ini merupakan pusat kebudayaansuku Merina di kotaAmbohimanga dan juga pusatkerajaan Imerina yang pernah didirikan pada abad ke-18 olehAndrianampoinimerina. Wilayah ini juga merupakan wilayah yang paling padat penduduknya di pulau ini kerana ibu kotaAntananarivo terletak di wilayah ini. Daerah ini bercirikan sawah bertingkat untuk menanam padi yang terletak di antara bukit-bukit berumput dan bekas bekas hutan lembap yang pada zaman prasejarah menutupi dataran tinggi. Kawasan dataran tinggi sebelah barat merupakan tanah gersang yang secara menuruni keSelat Mozambique dan paya rawa yang ditumbuhibakau terdapat di sepanjang pantai.
Puncak tertinggi Madagaskar adalah puncakMaromokotro dengan ketinggian 2876 m (9436 kaki) di pergununganTsaratanana diikuti olehPuncak Bobby dengan ketinggian 2658 m (8720 kaki) di pergununganAndringitra, dan Tsiafajavona 2643 m (8671 kaki) di pergunungan Ankaratra.
Madagaskar pada dahulunya dibahagikan pentadbiran menjadi 6daerah (faritany mizakatena) utama yang berkuasa secara autonomi. Penggubalan perlembagaan yang baharu pada 2004 merombakkan pembahagian ini menjadi 22 daerah (faritra) yang baharu.[22]
Pada tahun 2018, penduduk Madagaskar dianggarkan pada 26 juta orang, meningkat daripada 2.2 juta pada tahun 1900.[25] Tahap pertumbuhan penduduk tahunan di Madagaskar adalah sekitar 2.9 peratus pada tahun 2009.
Bahasa Malagasi berasal dari rumpun bahasa Melayu-Polinesia dan ditutur di seluruh pulau. Dialek bahasa Malagasi, dapat dikelompokkan dalam dua kumpulan: Malagasi Timur yang ditutur di kawasan perhutanan di timur pulau dan dataran tinggi termasuk dialek Merina di Antananarivo, dan Malagasi Barat, yang dituturkan di seberang pesisir barat pulau.
Taburan kepercayaan agama dalam kalangan masyarakat Madagaskar adalah pebagai. MenurutPew Research Center (2010), 85% penduduk mengikuti ajaran Kristian, dan 4.5% pula menuruti kepercayaan tradisi.[26] Berdasarkan maklumat oleh pihak Amerika pada 2011 pula, 52% penduduk Madagaskar menuruti kepercayaan tradisi, dan 41% penduduk pula beragama Kristian.[18]
^Matthew E. Hules, et al (2005). The Dual Origin of the Malagasy in Island Southeast Asia and East Africa: Evidence from Maternal and Paternal Lineages.American Journal of Human Genetics, 76:894-901, 2005.
^Otto Chr. Dahl,Malgache et Maanjan: une comparaison linguistique, Egede-Instituttet Avhandlinger, no. 3 (Oslo: Egede-Instituttet, 1951), p. 13.
^There are also some Sulawesi loanwords, which Adelaar attributes to contact prior to the migration to Madagascar: See K. Alexander Adelaar, “The Indonesian Migrations to Madagascar: Making Sense of the Multidisciplinary Evidence”, in Truman Simanjuntak, Ingrid Harriet Eileen Pojoh and Muhammad Hisyam (eds.),Austronesian Diaspora and the Ethnogeneses of People in Indonesian Archipelago, (Jakarta: Indonesian Institute of Sciences, 2006), pp. 8–9.
^Dewar, Robert E.; Wright, Henry T. (1993). "The culture history of Madagascar".Journal of World Prehistory.7 (4): 417–466.doi:10.1007/bf00997802.hdl:2027.42/45256.
^Burney DA, Burney LP, Godfrey LR, Jungers WL, Goodman SM, Wright HT, Jull AJ (August 2004). "A chronology for late prehistoric Madagascar".Journal of Human Evolution.47 (1–2): 25–63.doi:10.1016/j.jhevol.2004.05.005.PMID15288523.
^Kumar, Ann (2012). 'Dominion Over Palm and Pine: Early Indonesia’s Maritime Reach', di Geoff Wade (ed.),Anthony Reid and the Study of the Southeast Asian Past (Singapore: Institute of Southeast Asian Studies), 101–122.
^abBureau of African Affairs (3 May 2011)."Background Note: Madagascar". U.S. Department of State. Dicapai pada24 August 2011.
