Huruf SemitikDâlet barangkalinya berkembang darilogogram yang bermaksud ikan atau pintu.[1] Terdapat pelbagaihieroglif Mesir yang mungkin mengilhamkannya. Dalam bahasa Semitik, Yunani Purba,[2] dan Latin,[3] huruf ini mewakili konsonan /d/; dalamhuruf Etruscan pula huruf ini seolah-olah tidak diperlukan, tetapi masih dikekalkan (lihat hurufB).[4] huruf Yunani:Δ (besar) atau δ (kecil) (Delta).[2]
Bentukhuruf kecil bagi "d", yang terdiri daripada satu gelung dan satu tangkai menegak yang tinggi, berkembang daripada perubahan secara beransur-ansur pada bentuk huruf besar D. Dalam penulisan zaman dahulu adalah satu kelaziman untuk memulakan lengkung pada kiri tangkai menegak, lalu menghasilkan satuserif pada atas lengkung itu. Serif ini disambung manakala bahagian lain huruf ini dikecutkan, lalu menghasilkan satu tangkai berbucu dan lengkungan. Tangkai berbucu ini kemudiannya tberubah menjadi tangkai menegak.[5]
Dalam kebanyakan bahasa yang memakai abjad Latin, hurufd melambangkan bunyi/d/, tetapi dalamabjad Vietnam pula bunyinya/z/ di utara dan/j/ (seperti "y" dalam "ya") di selatan. Di akhir perkataanJerman pula, hurufd berbunyi/t/. Dalambahasa Fiji, huruf ini melambangkan hentianprasengau/nd/. Dalam sesetengah bahasa yang mana hentian tak bersuaratanpa hemnbusan melawan tak bersuara hentian berhembusan,d melambangkan/t/ tanpa hembusan, sementarat pula berbunyi/tʰ/ berhembusan. Contoh-contoh bahasa berkenaan termasukbahasa Iceland,bahasa Gaelik Scot,bahasa Navajo, dan transliterasipinyin untukbahasa Mandarin.
