Ketika dalam tahap larva dalam kitaran hidup, seekor berudu bernafas melaluiinsang dalaman atau luaran pada badannya. Berudu tidak menumbuhkan kaki atau organ persenyawaan sehingga peringkat lanjut dalam hidupnya. Berudu mempunyaiekor bersirip yang digunakan untuk berenang melaluialunan sisian, serupa dengan kebanyakan ikan. Sambil membesar, berudu memetamorfosis dengan menumbuhkan kaki secara perlahan, kemudian (bagi katak) menyerap ekornya melalui prosesapoptosis. Paru-paru turut berkembang lebih kurang serentak dengan perkembangan katak, dan pada peringkat lanjut berudu akan berenang ke permukaan air untuk menafaskan udara. Pada peringkat akhir metamorfosis luaran, mulut berudu perlu bertukar dari bentuk bulat yang kecil di hadapan kepala, menjadi mulut besar yang sama lebarnya dengan kepalanya. Ususnya turut mengecut untuk menampung pemakananmaging katak.
