Ан хийх гэдэг нь зэрлэг амьтан, зэрлэг амьтныг хайж, мөрдөх, барих, хөнөөх хүний үйл ажиллагааг хэлдэг. Хүмүүсийн ан хийх хамгийн нийтлэг шалтгаан нь амьтны мах болон ашигтай амьтны бүтээгдэхүүнийг авахын тулд, эсвэл чөлөөт цагийн зориулалтаар байдаг. Үүнээс гадна хүний эсвэл гэрийн тэжээвэр амьтдын аюултай махчин амьтдыг устгах, ургац, мал, шувууны аж ахуйг хөнөөж, өвчин тараадаг хортон шавьж, яргалыг арилгах, худалдаа, аялал жуулчлалын эсвэл хүн амын хэт олшролт, гаднын зүйлийн эсрэг экологийн хамгааллын шалтгаантай ч байж болно.
Чөлөөт цагаараа ан хийдэг амьтдыг ерөнхийдөө ангийн амьтад гэж нэрлэдэг бөгөөд ихэвчлэн хөхтөн амьтад болон шувууд байдаг. Ан хийхэд оролцож буй хүнийг анчин гэж нэрлэдэг; ан хийхэд ашигладаг байгалийн талбайг ангийн талбай гэж нэрлэдэг; ан зохион байгуулах, эсвэл ангийн талбайг удирдах туршлагатай анчныг мөн ангийн хамгаалагч гэж нэрлэдэг
Хүмүүсийн ан хийх үйл ажиллагаа Homo erectus буюу түүнээс өмнөх үед, сая сая жилийн өмнө бий болсон. Ан хийх нь янз бүрийн хүний соёлд гүн шингэж, хөдөө аж ахуйд чухал үүрэг гүйцэтгэж байсан бөгөөд эдийн засагчдын ангиллаар ойн аж ахуй, газар тариалан, загас агнууртай зэрэгцэн анхдагч үйлдвэрлэлийн нэг хэсэг гэж тооцогддог байв. Орчин үеийн зохицуулалт нь хууль ёсны ан хийх үйл ажиллагааг амьтдыг зөвшөөрөлгүй, зохицуулалтгүй алах, барих, эсвэл барих үйлдэл болох хууль бус ан агнахаас ялгаж өгдөг.
