香港中心部を走るヘネシーロード沿いの古ぼけたビル。最上階の14階でエレベーターを降りると、2019年6月から続く政府への抗議デモに連帯を示すたくさんのステッカーが目に飛び込んできた。「香港に自由を」「最後まで闘おう」――。

「文字すら禁止される」

　このフロアにある「芸鵠（げいこく）書店」の連安洋店長（36）が「デモ参加者が次々と貼っていったのです」と教えてくれた。書店はデモに好意的なことで知られ、行進ルート上にあることから多くの人が店内で涼をとり、喉を潤していったという。

　広々とした店内には文化、芸術、社会学、哲学など幅広い分野の書籍が並ぶ。「自由の6月」「香港抗争」。抗議デモについての本も少なくない。

　連さんは学生時代、美術や絵を学んだ。民間企業でイラストレーターとして活躍していた14年、普通選挙の実現を目指し中心部の幹線道路を占拠する大規模デモ「雨傘運動」が起きた。連さんも参加したが、運動は79日間続いた後、警察に強制排除されて終わった。

　挫折の中で「他に社会に貢献できる道はないか」と考え続けた。以前から関心のあった農業に従事した後、18年に店長となった。「批判的な思考力を養うことはとても大切だ。幅広い『知』を市民に提供したい」。そんな思いからだ。

　中国による香港への統制を強化する「国家安全維持法」（国安法）が6月30日に施行されると、香港政府は民主活動家の黄之鋒氏ら3人の著作について「国安法違反の疑いがある」として公立…