1997. gada 1. aprīlī apkaime pasludināja sevi par neatkarīgu republiku, bet 1998. gada vasarā dzejnieks Roms Lileiķis un tulkotājs Toms Čepaitis sarakstīja Užupes konstitūciju.[2]
Užupe ir samērā neliela (ap 0,60 km2) un izolēta; tajā ir ap 7000 iedzīvotāju, tai skaitā ap 1000 mākslinieku. No vienas puses to no Viļņas vecpilsētas atdala Viļņas upe, otrā pusē tai atrodas stāvi pauguri, bet trešajā pusē tā robežojas ar padomju laikā izbūvētu rūpniecisko rajonu, kas šobrīd tiek labiekārtots. Pirmie tilti pār upi tika uzbūvēti 16. gadsimtā; tobrīd apkaimē lielākoties dzīvojaebreji.