Sastopams visāEiropā,Āzijā unZiemeļāfrikā. Tā izplatības areāls ir tik liels, ka daudzās pasugas ārēji ir diezgan atšķirīgas. Sīlis galvenokārt irnometnieks, un tas nozīmē, ka ganziemā, ganvasarā tas visu laiku uzturas noteiktā vietā kā pastāvīgs iemītnieks.[3] Tomēr reizēm sīļi migrē.[4] Tam patīk apmesties jauktu kokumežos, īpaši mežos arozoliem. Pēdējos gados ir novērots, ka sīļi arvien biežāk apmetas apdzīvoto vietu tuvumā.
Sīlis ir bieži sastopams putns, Eiropā dzīvo apmēram 6—13 miljoni ligzdojošu pāru.[5] ArīLatvijā sīlis ir parasts un izplatīts ligzdotājs. Saskaņā ar2009. gada pētījumiem ligzdojošo pāru skaits Latvijā, salīdzinot ar2006. gadu, palielinās.[6] Latvijā dzīvo nominālā sīļu pasugaGarrulus glandarius glandarius. Rudens pusē noaustrumiem mēdz ieceļot cita sīļu pasuga —Garrulus glandarius severzowii, kuras galvenais izplatības areāls ir ziemeļaustrumu Eiropa noSkandināvijas līdzUrāliem.[4]
Sīlis ir vidēja auguma putns, tā ķermeņa garums ir apmēram 34cm,spārnu plētums 52—58 cm, svars 150—190g.[4][7] Sīļa apspalvojums dažādām pasugām ir atšķirīgs. Nominālās pasugas sīļiem (Garrulus glandarius glandarius) ir ruda mugura un brūnpelēka pavēdere. Virsastesspalvas irbaltas.Aste, spārnu galimelni. Uz spārniem ir balts un gaišizils laukums ar sīkiem melnbaltiem raibumiņiem.[3] Austrumu sīlim (Garrulus glandarius severzowii), salīdzinot ar nominālo sīli, ir rudāks pakausis un pelēka mugura.[4]
Kad sīlis ir uztraucies, ieraudzījis kādu bīstamu dzīvnieku vai putnu, tam ir raksturīgs ass, griezīgs ķērciens. Sīlis ir slavens ar spēju atdarināt citu putnudziesmas, tādēļ to dabā pēcbalss ir grūti atpazīt, tas ir jāredz. Tam patīk atdarināt plēsīgo putnu kliedzienus, piemēram,pūci, arīsuņu rejas, durvju čīkstēšanu, metāla klaudzināšanu, patcilvēka balsi. Kopumā var teikt, ka sīlis ir skaļš un trokšņains putns, izņemot ligzdošanas laiku.[4]
Sīlisligzdas vij kokos vai lieloskrūmos. Ligzda tiek veidota no sīkiem zariņiem un izklāta ar saknītēm. Reizi gadā tiek izdētas 5—8 olas,[4] kas tiek perētas 16—19 dienas. Olām čaumala gluda, bez spīduma, raibumojums daudzveidīgs. Putnēni izšķiļas nevarīgi un kaili, spalvas tiem izaug pēc 21—23 dienām. Par putnēniem rūpējas abi vecāki.
.jpg)
.JPG)
