Pēcgotu sagrāvesItālijas pussalu iekarojaAustrumromas impērija, taču langobardi pakāpeniski izspieda bizantiešus gandrīz no visas Itālijas. Tāpat kā gotiem, langobardu reliģija bijaariānisms, kas ar laiku nonāca arvien lielākā konfliktā arkatoļiem. Langobardi centās Itālijai uzspiest savu reliģiju, bet tas nebija tik vienkārši — tam pretojās ne tik vien paši Itālijas pamatiedzīvotāji, tas bija pilnīgi nepieņemami arīRomas pāvestam, kura vara, pateicoties katoļureliģijas izplatībaiEiropā pa šo laiku, bija ievērojami nostiprinājusies. Lai gan arī langobardi pakāpeniski sāka pāriet katolicismā, viņi nebija apmierināti ar pieaugošo Romas pāvesta autoritāti. Tādēļ pāvests vērsās pie frankiem, kas bija pieņēmuši katoļticību jau gadsimtu agrāk. Franki bija gatavi aizsargāt pāvestu, jo viņu karaļiem bija nepieciešama baznīcas svētība savas varas nostiprināšanai. Franki uzsāka cīņu ar langobardiem un 774. gadā viņus sakāva. Romas pāvests 800. gada Ziemassvētkos par Romas imperatoru tika kronēts franku ķēniņšKārlis Lielais.
