Ubùntu – darbalaukio reikmėms pritaikytaLinux šeimos operacinė sistema, sukurtaDebian GNU/Linux pagrindu ir remiamaCanonical Ltd. Pavadinimas kilęs išzulų kalbos žodžioubuntu, reiškiančio bendražmoniškumą, tai yra, žmoniškumą visų atžvilgiu. Ubuntu nuo Debian skiriasi iš anksto planuotu naujų versijų išleidimo grafiku – naujos versijos išleidžiamos kas 6 mėnesius, verslui skirtos ilgalaikį palaikymą turinčios versijos (angl.Long Term Support) – kas 2 metus. Nuo 2017 metų Ubuntu naudojaGNOME grafinę darbalaukio aplinką (nuo 2011 iki 2017 naudojoUnity aplinką), tačiau leidžiami atskiri variantai suKDE (Kubuntu),Xfce4 (Xubuntu),MATE (Ubuntu MATE), Budgie (Ubuntu Budgie) beiLXDE (Lubuntu) grafinėmis aplinkomis.
Ubuntu įkūrėjas yraMarkas Šatlvortas, kuris pardavęsVeriSign'ui savo įsteigtą skaitmeninio sertifikavimo kompanijąThawte užsidirbo apie 575 milijonus JAV dolerių ir už dalį tų pinigų įsteigė Ubuntu. M. Šatlvortas, kartu su Canonical Ltd įsteigęs Ubuntu, įnešė pirmąjį 10 milijonų dolerių įnašą siekdami užtikrinti nepertraukiamą šiosoperacinės sistemos kūrimą.
Ubuntu buvo pradėta kurtiDebian GNU/Linux pagrindu, pirmoji versija buvo išleista2004 m.spalio 20 dieną. Nuo to laiko nauja versija buvo leidžiama kas 6 mėnesius, šie leidimai sutapo su grafinės aplinkosGNOME leidimais.
Ubuntu operacinė sistema yra skirta plačiam naudojimui įvairaus tipo kompiuteriuose, ypač paplitusi asmeniniuose bei internetiniuose kompiuteriuose, taip pat plačiai naudojama ir serveriuose.
Šioje operacinėje sistemoje naudojamaAPT programų paketų įdiegimo sistema. Naudotojui pateikiami patogūs įrankiai programinės įrangos paketams diegti ir tvarkyti –Ubuntu Software Center (pagrindinis),aptitude (veikiantis tekstiniame terminale) irSynaptic (veikiantis grafinėje aplinkoje, skirtas labiau patyrusiems). Naudojant šią paketų sistemą ir turintinterneto ryšį galima lengvai praplėsti šios operacinės sistemos galimybes įdiegiant papildomą laisvai platinamą bei nuosavybinę programinę įrangą, dokumentaciją ir pan.
Visa programinė įranga, kuri pasiekiama per paketų sistemą, saugoma tam tikroseprograminės įrangos saugyklose, dar vadinamuose programinės įrangos šaltiniais (arba archyvais), dažniausiai pasiekiamose internetu (bet gali būti ir CD/DVD diskuose ar kitose laikmenose). Toks programinės įrangos įdiegimo būdas yra labai patogus ir saugus, kadangi visa Ubuntu saugyklose esanti programinė įranga yra išbandyta ir pritaikyta konkrečiai Ubuntu versijai.
Programinės įrangos saugyklos yra suskirstytos į tam tikras grupes, atsižvelgiant įlaisvosios programinės įrangos filosofiją. Ubuntu saugyklos yra tokios:
Main – oficialiai palaikoma laisva programinė įranga;
Restricted – oficialiai palaikoma nelaisva (tam tikrais licenciniais aspektais apribota), tačiau kai kuriose situacijose dažnai reikalinga programinė įranga, pvz., nuosavybinės aparatinės įrangos valdyklės (angl.drivers);
Universe – laisva programinė įranga palaikoma Ubuntu ir Debian bendruomenės (Ubuntu darbuotojai palaiko šioje saugykloje esančią programinę įrangą tik neoficialiai);
Multiverse – nelaisva (tam tikrais licenciniais aspektais apribota) programinė įranga, pvz., uždarojo kodo nuosavybinė programinė įranga. Debian OS analogiška yraNon-free saugykla.
Ubuntu su KDE grafine aplinka (Kubuntu)Ubuntu su XFCE grafine aplinka (Xubuntu)
Ubuntu naudojaGNOME grafinę aplinką (2011–2017 metais naudojoUnity grafinę aplinką). Tačiau tuo pačiu metu galima įdiegti ir kelias patinkančias grafines aplinkas vienu metu. Taip pat yra sukurti operacinės sistemos variantai, specialiai pritaikyti tam tikroms grafinėms aplinkoms, kad vartotojas galėtų rinktis labiausiai poreikius atitinkantį variantą:
Fluxbuntu – naudojamaFluxbox grafinė aplinka, naudojama gana nedaug kompiuterio išteklių, minimalistinis stilius.
Ubuntu diegimas vykdomas iš savaime pasikraunančioskompaktinės plokštelės arba prijungiamos USB laikmenos, atminties kortelės ar pan.. Prieš diegimo procesą užkraunama iš esmės visiškai funkcionuojantioperacinė sistema. Vėliau, įsitikinus, kad viskas veikia, diegimas paleidžiamas tiesiog darbo lauke pasirinkus diegimopiktogramą. NuoDapper Drake (6.06) versijos visas diegimo procesas vyksta visiškai funkcionuojančioje operacinės sistemos grafinėje aplinkoje.
Versijos numeris sudaromas pagal išleidimo metus ir mėnesį. Kiekviena versija turi ir kodinį pavadinimą, sudarytą iš dviejų žodžių. Prierašas prie versijos numerio LTS reiškia Long Term Support (ilgalaikis palaikymas).
VanillaOS – operacinė sistema, pagrįsta Ubuntu. Naudoja GNOME darbalaukio aplinką;
Zorin OS – operacinė sistema, pagrįsta Ubuntu. Pagal numatytuosius nustatymus jis naudojaGNOME 3 irXFCE 4 darbalaukio aplinką;
Nutrauktos, nebekuriamos versijos:
Baltix – Lietuvos ir Latvijos rinkai skirta operacinė sistema suGNOME irUnity darbastalio aplinkomis bei papildoma programine įranga, ypač tinkama pradedantiesiems;
Guadalinex – šį platinamąjį paketą remia Ispanijos vyriausybė. Daugiausiai naudojamas įvairiose viešosiose įstaigose: mokyklose, viešosiose bibliotekose ir pan.;
gNewSense – tai platinamasis paketas, kuriame naudojama vien tik laisva programinė įranga;
