Martinas Liuteris Kingas jaunesnysis gimė 1929 metų sausio 15 dieną Atlantoje, Džordžijos valstijoje. Jis buvo pastoriausMartino Liuterio Kingo beiAlbertos Viliams King sūnus.[2] Kingo tėvo tikrasis vardas buvo „Maiklas Kingas” (angl.Michael King), o Martinas Liuteris Kingas jaunesnysis iš pradžių buvo „Maiklas Kingas, jaunesnynis”. Tačiau po to, kai1934 metais šeima keliavo po Europą ir aplankė Vokietiją, Maiklas Kingas vyresnysis pakeitė savo bei savo sūnaus vardą į Martinas Liuteris, norėdamas pagerbti vokiečių protestantų lyderįMartiną Liuterį.[3] Martinas Liuteris Kingas turėjo vyresnę seserįVili Kristin King ir jaunesnį brolįAlfredą Danielį Viliamą Kingą.[4] Kingas su savo bažnyčios choru dainavo1939 metaisfilmo „Vėjo nublokšti” premjeroje Atlantoje.[5] Iš pradžių Kingas skeptiškai žiūrėjo į daugelįkrikščionybės tiesų.[6] Taip pat stulbina tai, kad trylikametis Martinas sekmadieninėje mokykloje neigė kūniškąJėzaus prisikėlimą. Nuo šio momento, jis pareiškė, kad jį „nesustabdomai pradėjo užplūsti abejonės”.[7]
Kingas lankėAtlantosBooker T. Washington vidurinę mokyklą. Kingas dėl neįprastų jo amžiui intelektualių sugebėjimų praleido devintą-dvyliktą klases ir būdamas 15 metų amžiaus įstojo į Morehouse koledžą, formaliai nebaigęs vidurinės mokyklos.[11]1948 metais jis baigė Mourehouse koledžą. Jam buvo suteiktas mokslinissociologijos krypties bakalauro laipsnis. Po to jis įstojo į Crozer teologinę seminariją, esančiąČesteryje,Pensilvanijos valstijoje. Ją baigė1951 metais bei gavo teologijos mokslų bakalauro laipsnį.[12][13] 1954 metais, tapęs pastoriumi, Kingas pradėjo sisteminės teologijos doktorantūros studijasBostono universitete.Daktaro laipsnis jam buvo suteiktas1955 metųbirželio 5 dieną. Jis parašė daktaro disertaciją „Dievo sampratųPaul Tillich irHenry Nelson Wieman darbuose palyginimas”. XX amžiaus devintajame dešimtmetyje atliktas tyrimas parodė, kad kai kurios Kingo daktaro disertacijos dalys buvo nuplagijuotos ir nors Kingas elgėsi nederamai, jo disertacija vis tiek yra „puikus įnašas į mokslą”.[14][15][16]
↑JAV Episkopalinė ir Liuteronų bažnyčios yra skyrusios dvi religines šventes Martino Liuterio Kingo garbei – atitinkamai balandžio 4 ir sausio 15 dieną. Nors nė viena šių bažnyčių neturi oficialaus kanonizavimo proceso, abi bažnyčios bendrai pripažįsta Kingą kankiniu. Martino Liuterio Kingo statula yra pastatyta 20-ojo amžiaus kankinių galerijojeVestminsterio vienuolyne,Londone.
↑Ling, Peter J. (2002).Martin Luther King, Jr. Routledge. p. 11.ISBN0415216648.
↑King, Jr., Martin Luther; Clayborne Carson; Peter Holloran; Ralph Luker; Penny A. Russell (1992).The papers of Martin Luther King, Jr. University of California Press. p. 76.ISBN0520079507.{{cite book}}: CS1 priežiūra: keli vardai: autorių sąrašas (nuoroda)
↑Fuller, Linda K. (2004).National Days/National Ways: Historical, Political, And Religious Celebrations around the World. Greenwood Publishing Group. p. 314.ISBN0275972704.