Bolgarai (darprotobulgarai,bulg.прабългари) – pusiau klajoklė senovės tauta, VII a. sukūrusi didelę klajoklių valstybę –Didžiąją Bulgariją. Jų palikuonys vėliau migravo keliomis kryptimis ir įkūrėPavolgio Bulgariją paleiVolgos upę irPirmąją Bulgarijos imperijąBalkanuose.
632 m. Dulo klano bolgarai, susivieniję su giminingaisutrigūrais irkurtrigūrais, taip pat greičiausiai negiminingaisonogūrais, vadovaujami chano Kubrato įkūrė nepriklausomą valstybę. Jų šaltiniuose ji žinoma kaipOlhontor-blkar (Onogūrija), oBizantijoje ji buvo vadinamaSenąja Didžiąja Bulgarija. Ši valstybė driekėsi nuoDono žemupio ikiKubanės ir nuoAzovo jūros ikiKumos beiRytų Manyčiaus tarpupio.
Po chano Kubrato mirties spaudžiamachazarų, apie 668 m. bolgarų imperija suiro. Nuo tada atskiri Kubrato sūnūs vedė atskiras bolgarų šakas ir įkūrė naujas valstybes (ordas).
Vyriausiojo sūnaus Batbajano orda liko Ponto stepėje, tačiau ji labai greitai buvo užkariautachazarų. Vietos bolgarai greitai asimiliavosi.
Jauniausiojo sūnaus Asparuho orda okupavo šiandienos pietųBesarabiją. Po sėkmingo karo su Bizantija680 m., Asparuho orda užėmė rytinęMezijos ir Dobrudžos dalį ir juos pripažino kaip nepriklausomą šalį vėlesne sutartimi, pasirašyta suBizantija681 m. Šie metai laikomi dabartinės Bulgarijos įkūrimo metais, oAsparuhas vadinamas pirmuoju Bulgarijos vadovu. Jo orda davė pradžiąPirmajai Bulgarijos imperijai.
Kita bolgarų grupė, vesta Asparuho brolio Kubero, apsistojoPanonijoje. Jie sutriuškinoavarus ir migravo į pietus, įMakedoniją. Išlikę nedaug informacijos apie Kuberą ir jo žmones po apsigyvenimo vakarų Balkanuose, bet akivaizdu, kad Asparuho sūnus Tervelis VIII a. pr. susivienijo su savo dėdėmis išMakedonijos. IX a. pr. rajonai, kur apgyvendinta Kubero orda, įsijungė į Pirmąją Bulgarijos imperiją.
Alceko vadovaujama orda įsitvirtino toliausiai vakaruose – pietinėjeItalijoje. Ten bolgarai susiliejo su vietos gyventojais.
Bolgarus pagal paveldėjimo teisę valdėchanai. Keleto aristokratų šeimų nariai, turintys karinius titulus, sudarė valdančiąją klasę. Bolgarai buvomonoteistai, garbinę aukščiausią dievybę Tangrą.
