Bahamų pavadinimo kilmė nėra aiški. Pavadinimas galėjo kilti išispaniškų žodžiųbaja mar ('sekli jūra') arba išlukajanų kalbosba-ha-ma ('didžioji aukštutinė vidurio žemė'), jie galėjo taip vadintiDidžiąją Bahamą.
Seniausieji salų gyventojai buvotainai, atsikėlę apie VII a. išKubos salos, Bahamose žinomi kaiplukajanai.
Viena Bahamų salų (greičiausiaiSan Salvadoras) buvo pirmoji vietaNaujajame Pasaulyje, kur 1492 m.spalio 12 d. išsilaipinoKristupas Kolumbas. Netrukus poIspanijos įsitvirtinimo salose, daugybė vietinių indėnų buvo išvežti kaip vergai, didžiulė jų dalis išmirė dėl atvežtų Senojo pasaulio ligų, kurioms neturėjo imuniteto. Tai nulėmė staigų salų ištuštėjimą, ir jos liko beveik negyvenamos iki XVII a.
Britai pirmąsias gyvenvietes pastatėXVII a. viduryje, tokiu būdu paverždami Bahamas iš nominalios ispanų valdžios. Tai buvopuritonų kolonijos. Svarbus naujųjų gyventojų pragyvenimo šaltinis buvo salų pakrantėse sudūžtantys laivai, kurių gėrybės būdavo panaudojamos kolonistų. Dar vėliau salos tapo svarbiupiratų prieglobsčiu, čia siautė žymusisEdward Thatch.
1718 m. piratų klestėjimas salose buvo sutramdytas, ir čia įsteigta Britanijos Karūnos kolonija, viena išBritų Vakarų Indijų kolonijų. NetrukusBritų imperijai teko atremti Ispanijos interesus salose. PerJAV nepriklausomybės karą, Bahamos buvo svarbus interesų susikirtimo židinys. Jos laikinai buvo okupuotos JAV pajėgų, 1782 m. čia sugrįžo ispanai, o po1783 m. juos išvijo JAV lojalistai, kurie sugrąžino britų valdžią ir tapo svarbiausia politine jėga Bahamose. Per XIX a. panaikinta vergovė.
Pirmosios Bahamų politinės partijos susiformavo po II pasaulinio karo. Vykstantdekolonizacijai, 1973 m. Bahamos gavo nepriklausomybę nuo Britanijos, nors nominaliai išlikoTautų Sandraugoje ir pripažįsta Didžiosios Britanijos karalienę. Šalis vystosi ekonomiškai dėl turizmo ir ofšorinių finansų.
Bahamos įeina į Britanijos Sandraugą. Oficialus šalies valdovas yra Anglijos karalius, šalyje atstovaujamas generalgubernatoriaus. Parlamentas sudarytas iš dvejų rūmų: Senato ir Asamblėjos. Senatą sudaro 16 narių, kurie dirba 5 metų kadenciją. 9 nariai renkami premjero, 4 – opozicijos, 3 – generalgubernatoriaus. Asamblėją sudaro 40 deputatų, kas 5 metai renkamų visuotiniuose rinkimuose. Vyriausybę formuoja parlamento rinkimus laimėjusi partija.
1996 m. Bahamos buvo suskirstytos į 23 apskritis. 1999 m. pridėtos dar 8, taip praplečiant jas iki 32 apskrities. Naujojo Providenso apskritį valdo centrinė vadovybė.
Salyną supa seklios, žydrosbankos. Didžiausios salos:Androsas,Inagua,Abako salos,Didžioji Bahama,Ilgoji sala,Eleutera,Aklinso sala,Katės sala,Eksuma ir kt. Iš viso suskaičiuojama apie 30 didesnių gyvenamųjų salų ir 2400 rifai. Dauguma salų lėkštos, pelkėtos, apaugusiosmangrovėmis, supamos rifų. Upių salose nėra, bet kai kuriose yra giliųpovandeninių smegduobių. Čia klesti daugelis atogrąžų augalų, kaip antai orchidėjos ir jazminaičiai, bei gausybė paukščių. Tūkstančius turistų traukia Bahamų gamtovaizdžiai, paplūdimiai ir šiltas klimatas. Vidutinė dienos temperatūra net žiemą retai nukrenta žemiau 18 °C. Salos dažnai nukenčia nuouraganų. Iš 700 salų gyvenamos tik 40. Didžiausia sala –Androsas (3524 km²), o Didžiojoje Bahamoje sutelkta beveik visa valstybės pramonė, ypač aplinkFriportą. Daugiau kaip pusė bahamiečių gyvena sostinėjeNasau.
Salos ryški subtropinė atmosfera pavertė Bahamus vienu populiariausių kurortų pusrutulyje. Turizmas yra viena iš svarbiausių šalies ekonomikos šakų kuri sudaro 60 % šaliesBVP ir kurioje dirba beveik pusė šalies gyventojų.
Išgaunama druska, gaminamas romas, medikamentai. Bahamos taip pat turi įrengimų naftos transportavimui. Nuo1960 m. nelegalūs narkotikai buvo šalies problema, taip pat kaip ir pabėgėliai iš kitų salų. Pagrindiniai šalies mainų partneriai yraJAV,Ispanija.
.svg)
.svg)