Enterotoksiner, som der findes syv forskellige af, dannes af ca. 80 % af alle S. aureus-stammer, og de er årsag til fødemiddelforgiftning. Hvis mad forurenes med sådanne enterotoksin-producerendeS. aureus-stammer og samtidig holdes varm, vil bakterierne kunne vokse i maden og producere enterotoksinerne i løbet af nogle timer. Toksinerne er ret varmestabile i modsætning til bakterierne, så de ødelægges kun langsomt ved kogning. Når maden så spises, opstår der efter få timer (inkubationstiden) opkastning og diarré, og da maden indeholder toksinerne, kaldes det fødemiddelforgiftning. Toksisk-shock-syndrom-toksinet er et såkaldt superantigen, der stimulerer et stort antal hvide blodlegemer til at producere såkaldtelymfokiner, som giver kraftig betændelsesreaktion, rødt udslet, feber og lavt blodtryk, og medfører derfor er en alvorlig infektionssygdom.

Penicillinase er et enzym, som spalter penicillin og gør det uvirksomt. Ca. 70 % af alle danskeS. aureus-stammer producerer penicillinase. Da der blev opfundet nyere penicilliner, bl.a.meticillin ogcefalosporiner, der er resistente overfor penicillinase, muteredeS. aureus, så de også blev resistente over for disse antibiotika. De kaldes derfor meticillin-resistente Staphylococcus aureus-stammer (MRSA). Pr. 2024 er der ca. 1,5-2 % Staphylococcus aureus-stammer, der er meticillin-resistente i Danmark, og nogle af dem kommer fra Svinebesætningerne og tilhører type CC398. Svinene bliver ikke syge af disse stammer, og de fleste mennesker bliver kun kortvarigt raske bærere efter besøg i en svinestald. Svinekød indeholder ikke MRSA.

MRSA er mere udbredt i en række andre lande og patienter, der kommer fra sygehuse i disse lande og sygehuspersonale, der har arbejdet i disse lande, bliver undersøgt for bæretilstand af MRSA, bl.a. ved podning i næsen, hvis de indlægges eller skal arbejde på danske sygehuse. På den måde holdes spredningen af MRSA effektivt nede.S. aureus typeinddeles nu som regel med sekventeringsteknik af dens DNA.

Sygdomme, der forårsages afS. aureus, er, foruden de anførte fødemiddelforgiftninger og toksisk shock syndrom, bl.a. bylder i huden, blodforgiftning(sepsis),knoglemarvsbetændelse,ledbetændelse,lungebetændelse (Figur 1),hjerteklapbetændelse,meningitis oghjerneabsces. Behandling er antibiotika og ofte kirurgisk åbning af en byld. En del af disse infektioner ersygehusinfektioner.