Modem, (afmo(dulator) ogdem(odulator)), kommunikationsudstyr, som benyttes til datatransmission via kabler; det kan dog også benyttes til transmission via radio. I det afsendende modem omformes en strøm af bit ved modulation til elektriske signaler, som er velegnede til sikker overførsel via et kabel; i det modtagende modem gendannes den afsendte bitstrøm ved demodulation.

Modemer anvendes både til lokal transmission inden for en bygning og til datatransmission over store afstande via det offentlige telenet. Der findes mange modemtyper, da modulationsprincip og transmissionsform afhænger af kabeltype og den ønskede bithyppighed. Til overførsel via en enkelt kabelstrækning benyttes lokalmodemer af typenbasisbånd. Jo kortere kablet er, des højere bithyppighed kan der overføres. Lokalmodemer af basisbåndstypen benyttes også ved kunders tilslutning tilISDN ogbredbåndsnet.

Der kan via særlige lokalmodemer overføres op til ca. 8 Mbit/s fra telefoncentralerne til brugerne via de eksisterende nedgravede telefontråde. Den modsatte vej kan der i almindelighed ikke overføres mere end ca. 2 Mbit/s. Modemer til nævnte overførsel betegnedes derfor oprindelig ADSL-modemer (Asymmetric Digital Subscriber Line), men der findes en hel familie af sådanne modemer med fællesbetegnelsen DSL. Hvis kun den yderste del af abonnentlinjerne udnyttes med modemer, kan der opnås hastigheder op til ca. 100 Mbit/s.

Når en almindelig analog forbindelse gennem telefonnettet skal udnyttes til datatransmission, må der anvendes modemer, som alene udnytter frekvensbåndet 300-3400 Hz. Med den grundstøj, der er i en telefonikanal, kan der maksimalt overføres 34,5 kbit/s via en sådan kanal (i praksis benyttes modemer med en overførselshastighed på 32,2 kbit/s). Der kan opnås højere bithastighed via en telefonforbindelse, når der ikke benyttes modem i sendeenden, men bitstrømmen kodes direkte ind i de 64 kbit/s-strømme, der befordrer telefonforbindelserne internt i telefonnettet. Derved kan det modtagende modem uddrage 64 kbit/s-takten, hvorved op til 56 kbit/s under gode forhold kan overføres næsten fejlfrit. Ved dårligere forhold må hastigheden reduceres til 48, 40 eller 32 kbit/s.

Et modem kan være en selvstændig fysisk enhed eller være integreret i brugerudstyret.