Volkswagen,VW, tysk bilkoncern med hovedsæde iWolfsburg. Koncernen har fabrikker i 27 lande og sælger biler under mærkerneAudi,Bentley,Bugatti,Lamborghini,Seat,Škoda,Porsche,Ducati,Scania,MAN og Volkswagen.

Moderfabrikken Volkswagenwerk blev grundlagt 1938 for at tjeneAdolf Hitler og nazisternes plan om tysk massemotorisering. Indtil 1945 var den i den nazistiske arbejdsmarkedsorganisationDeutsche Arbeitsfronts eje; de første "folkevogne" hedKraft-durch-Freude-Wagen (eller KdF-Wagen) efter en underorganisation under DAF og blev solgt gennem denne vha. et sparemærkesystem.

Under nazismen fremstilledes dog kun 630 styk, mens hovedproduktionen var åbne terrænbiler (Kübelwagen), amfibiebiler (Schwimmwagen), fly og andet krigsmateriel. Folkevognen konstrueredes afFerdinand Porsche, der sammen med sin svigersøn Anton Piëch (d. 1952) ledede fabrikken indtil 1945.

Af arbejdsstyrken på 17.000 (1943/44) var 67% fremmed- og tvangsarbejdere, herunder fanger i firmaets nikoncentrationslejre. Fabrikken blev beslaglagt i 1945, og den civile bilproduktion genoptaget i de britiske besættelsesmyndigheders regi.

I 1949 blev Volkswagen vesttysk statsejendom, i 1960 aktieselskab, idet 60% af aktierne blev solgt som folkeaktier, mens staten beholdt 20%, der senere privatiseredes, og delstatenNiedersachsen 20%.

Delstaten og metalarbejderforbundetIG Metall holder stadig de største aktieposter, hvorfor virksomhedskulturen er socialdemokratisk præget, og Volkswagen pioner mht. sociale ordninger og fleksibel arbejdstidspolitik.

FolkevognenTyp 1's særegne konstruktion medhækplaceret (dvs. placeret i bagenden), luftkøletboksermotor, centralrørschassis, medbærende karrosseri og affjedring ved torsionsstave efterlignedes i efterkrigstiden af bl.a.NSU,Renault,Fiat,Chevrolet og Hino, og den dannede grundlag forPorsche-sportsvognene samt Volkswagens succesrige varevognTyp 2, "rugbrødet".

Typ 1, der blev fremstillet i Mexico indtil 2004, nåede et produktionsantal på 21.529.464, overgået 2002 af VW's Golf som verdens mest solgte bilmodel. Moderate præstationer og beskeden komfort forhindrede ikke det gammelmodigt udseende, men økonomiske og driftsikre køretøj i at blive symbol på det vesttyske økonomiske mirakel.

Efter i 1960'erne at have forsøgt sig med større modeller somTyp 3 og411 efter Porsches hækmotorprincip opbyggede Volkswagen fra 1973 en moderne modelrække med selvbærende karrosseri, vandkølede motorer ogforhjulstræk. Disse typer, Polo, Golf, Passat, har siden hørt til de mest solgte mellemklassebiler.

Typ 1, som i engelsktalende Iande blev markedsført under navnetBeetle, fik i 1998 en efterfølger,New Beetle, som kun i det ydre havde visse fællestræk med sin forgænger, idet den er en fuldt moderne bil med et tydeligt luksuspræg.

I 1999 introducerede VW Lupo 3L TDI, en lille miljøvenlig personbil meddieselmotor og et brændstofforbrug på kun 3 liter pr. 100 km.

Overtagelsen af de teknologiførende bilfabrikker Auto Union (1965; seAudi) ogNSU (1969) samt samarbejdet med det italienske designstudie Giugiario muliggjorde det gennemgribende skift i modelpolitik.

I 1986 overtog Volkswagen det spanske bilfirmaSeat, i 1990'erne tjekkiskeŠkoda samt luksus- og sportsvognsfirmaerneBugatti,Lamborghini ogRolls-Royce med mærket Bentley (mærket Rolls-Royce ejes afBMW).

Volkswagen er blandt verdens største bilkoncerner med 550.000 medarbejdere, en årlig produktion på 9,3 mio. biler og en samlet omsætning på 193 mia. euro (2012).

Volkswagens internationale hjemmeside

Volkswagens danske hjemmeside