University of Oxford,Oxford University, Storbritanniens ældste universitet og sammen medUniversity of Cambridge det eneste britiske universitet til ind i 1800-t.

University of Oxford udviklede sig i 1200-t. af den undervisning inden for især teologiske og filosofiske discipliner, der allerede tidligt i 1100-t. fandt sted iOxford. Universitetet blev udformet med Paris som forbillede med de normale fire fakulteter, teologi, jura, medicin og filosofi.

En vigtig tilskyndelse kan have været de engelske studenters udelukkelse fra universitetet i Paris ca. 1167, en anden grundlæggelsen i 1200-t. af franciskaner- og dominikanerklostre med flere i Oxford.

Det er et særkende for det tidlige Oxford University, at universitetet ikke som sådant fik egne bygninger. I stedet foregik undervisningen i kirker eller lejede bygninger, mens de kollegier,colleges, der er et særkende for de gamle britiske universiteter, oprindelig blot var bygninger opført med det formål at give fattige studenter husly.

De ældste kollegier er University College fra 1249, Balliol College fra 1263-67 og Merton College fra 1264. Grundlæggelsen af kollegier er fortsat op til vor tid; af de 38 kollegier, der findes i begyndelsen af 2000-t., er ni grundlagt efter 1950; det seneste, Green Templeton College, er fra 2008.

Kollegierne må ikke forveksles med fakulteter. De kan med deres brede faglige udbud snarere sammenlignes med selvstændige læreanstalter samlet under en relativt løs overbygning. Ved siden af kollegierne omfattede universitetet i midten af 1990'erne 16 fakulteter og yderligere syv selvstændige forskningsafdelinger.

En vigtig del af universitetet er biblioteketBodleian Library oprettet i 1602 og ligesom British Library og Cambridge University Library britisk pligtafleveringsbibliotek.

Reformationen medførte et tilbageslag for universitetet. I 1571 vedtog Parlamentet nye rammer for dets virksomhed, og oprettelsen af faste lærestole førte til en styrkelse af den videnskabelige standard.

Traditionelt har universitetet haft størst ry inden for klassiske studier, teologi og samfundsvidenskaberne. Naturvidenskab slog først for alvor igennem i Oxford efter 1900. Antallet af studerende var 2010 20.330, og der var ca. 1500 faste lærere.

University of Oxfords hjemmeside