James Steuart var en skotsk økonomisk-politisk forfatter. Steuart regnes for at være forfatter til den første fremstilling i bogform af den økonomiske videnskab.

På grund af sin støtte til tronprætendentenKarl Edvard Stuart måtte Steuart gå i landflygtighed efterslaget ved Culloden 1746, men han vendte tilbage i 1763, og i 1767 udgav han sit hovedværk,An Inquiry into the Principles of Political Economy. Værkets hovedidé er at fortælle den oplyste statsmand, hvilken økonomisk politik denne under forskellige omstændigheder bør føre. Steuart mente ikke, at markederne automatisk går i ligevægt, især ikke arbejdsmarkedet, hvorfor han forsøgte at vise, hvordan penge-, skatte- og toldpolitiske indgreb kan afbøde virkningerne på beskæftigelsen af de chok, som økonomien bestandig udsættes for.

Steuarts politiske interventionisme kom i stærk modvind i den efterfølgende liberale epoke, men mange af hans tanker kan ses som forløbere for synspunkter fremført afJohn Maynard Keynes og af keynesiansk inspirerede økonomer.