Helge Sander blev færdiguddannet som journalist i 1971. Han var arrangementschef i Herning-Hallen 1973-1977, hvor han genoptog seksdagesløbene, direktør for A/S Herning Fremad 1978-1979 og sekretariatschef iDivisionsforeningen i Fodbold 1979-1981; 1982-1987 var han konsulent forCarlsberg A/S.

Helge Sander var medlem af Herning Byråd for Venstre i perioden 1974-1979 og igen 1994-2001, fra 1998 som borgmester. Han var medlem af Venstres hovedbestyrelse 1987-1998 og fra 2001. Han var MF 1984-1998; i 2001 blev han af statsministerAnders Fogh Rasmussen udpeget som minister for videnskab, teknologi og udvikling; han fortsatte på posten efter valgene 2005 og 2007. Efter valget i 2005 blev han igen MF. Blandt Sanders målsætninger som minister var et tættere samarbejde mellem universiteterne og erhvervslivet samt en omstrukturering af forskningsrådene og universitetssektoren, der blev genstand for omfattende reformer, herunder en ny styrelse og sammenlægning af universiteterne.

I forbindelse med en større ministerrokade i februar 2010 fratrådte Helge Sander som minister. Ved folketingsvalget i 2011 opnåede han ikke genvalg.

• Venstre