히라가나(일본어:ひらがな,영어:Hiragana)는일본어에서 사용하는 두 가지가나 가운데 하나다.가타카나는 주로 외래어 표기 등에 쓰고, 히라가나는 다음과 같은 용도로 쓴다.
동사의 활용 어미, 조사, 조동사
일본 고유어로서 해당 한자가 없는 단어, 또는 해당하는 한자가 잘 쓰지 않는 어려운 글자일 때.
어린이가 사용하는 일본어의 뉘앙스를 보여 주고 싶을 때
히라가나는 여성이 많이 썼다고 한다. 그래서 온나데(일본어:おんなで)라고 불린 적도 있다. 이런 이유로 히라가나는 여자들만 쓰는 글이라 하여 오랫동안 일본 공용 문서에서가타카나와한자(칸지)만 사용했다. 현재 일본 철도 역명판에는 히라가나와 칸지가 적혀 있다. 히라가나는헤이안 시대부터 썼다고 알려져 있다.일본유아들도 가나를 배울 때 히라가나를 먼저 배우고가타카나를 나중에 배우기 때문에 유아용 그림책 등에는 가타카나로 쓴 단어 위에 히라가나를 후리가나로 덧붙이기도 한다. 음절문자다.
한영 자판 상태에서 히라가나를 입력할 경우 ㄸ+한자 키를 누르면 된다. 가타카나는 장음 등 일부 문자를 제외하면 꼭 ㅃ+한자 조합을 해야 한다.
세로쓰기할 경우 한 줄은 위에서 아래로 쓰고, 줄은 오른쪽에서 왼쪽으로 쓴다.가로쓰기의 경우 왼쪽에서 오른쪽으로 쓴다.
